灼日炎炎,黄沙漫天,广阔无垠的天与地之间,几乎被笼罩于干涸酷热中。
放眼望去可以发现,方圆数百公里内,没有水、没有牲畜、没有植物、甚至连沙漠中最常见的蝎子和眼镜蛇等小动物,也不见丝毫踪迹,仿佛自古以来,这里已经属于死神所有。
置身其间,就好似被投进地狱洪炉,不要说进行剧烈运动,即便是呼吸,也急地将体力消耗,皮肤若直接裸露于那毒辣阳光下,不消片刻,便能隐约闻到一阵烤肉焦臭。
这里是生命的禁区,是一片被诅咒的不详土地,这里就是埃诺奥克大沙漠,数十个世纪之前陨落的耐色瑞尔帝国领土。
或许是因为对神明的不敬与亵渎,而招致了惩罚,尽管当初引起土地荒漠化的元凶费林魔葵,早已被深深禁锢在地下深处不得自由,然而这片上地,却再也没能恢复到当初欣欣向荣的繁盛。
但是在这贫瘠的不毛之地上,却依然有着人类活动的踪迹。
灼炽热风呼啸着滚滚卷来,夹杂在风中吹送而至的不仅有沙砾,同时也有着安详而悠扬的清脆驼铃。
当风沙稍微平静下来以后,一支风尘仆仆的商队,出现在地平线上。
这支商队规模不小,十辆用骆驼拉扯的大沙橇,满载着各种货物行进于商队中间,前后左右,有着不下五十名随行守卫环绕其外。
这些战士们跨下乘坐高头大马,身穿白麻布长衫,外着皮环甲,挂起面纱以遮挡风沙的脸上,只露出两只精光闪闪的眼睛。
每名守卫都在自己腰间别了柄弯刀利剑,马鞍上着挂着复合弓与箭囊,随时伸手可用。
行到近处,更可以非常清楚地看得见,每辆沙橇上面,都用颜料涂上了某个标记。
那是一個白色圆圈,圆圈中间写着个非常潦草的字母‘Z’。
假如在对大沙漠情况非常熟悉的人眼中,他们一眼就可以辨认得出,这支商队属于暗黑情报网——散塔林会。
散塔林会是源自月之海西北部城市散提尔堡的秘密组织。
他们的势力遍及大陆北部,其商业贸易上的影响力,在许多地区与城市都举足轻重。
而他们之所以能够保持有这样的地位,极大程度上是因为控制了黑路。
这是一条横穿埃诺奥克大沙漠的重要商贸路线,沿途分布了极少数地沙漠绿洲。
通过黑路,散塔林会可以比它所有的商业竞争对手,都会更快捷迅地将各式各样的商品,从大陆东部运往西部宝剑海岸沿岸各大城市或者相反。
虽然看上去荒芜,然而对于散塔林会,以及它所有的商业竞争对手而言,黑路无疑正是一条不折不扣的黄金商路。
这条黄金商路绝不平静,无论沙尘暴、酷热、以及冬季的严寒,都能够轻易击垮那些已经被艰苦旅程磨练得相当坚强的人。
当然,无
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