次日早朝,山呼已毕,内侍催奏。七兵尚书李宪出班奏道:“启禀太后,万岁,北方杜洛周反叛猖獗,兵部侍郎卫尉卿魏子健将军虽然勉强首战获胜坚守冀州各地,未让反贼南下,不过现在军中给养匮乏,粮草冬装匮乏,兵部储备已空,请太后,万岁降旨,从国库拨付。此外,西部战事吃紧,兵员物资短缺,并请增兵稠粮送衣。”
太后皱皱眉头说道:“大司农李神隽可在?你说说国库的情况。”
李神隽出班道:“启禀太后,万岁,连年征战,每年入不敷出,现在国库空虚,没有积蓄。”
太后十分生气,脸色一沉,道:“杨侃尚书呢?李神隽所说可是实事?”
度支尚书杨侃出班奏道:“太后,陛下,李大人所言不虚。”
太保汝南王元悦说:“荒唐,我国库历经高祖革新,国库充盈,怎么会连军费都不济了呢?”
杨侃说:“太保公,您说的都是多年前的事情,这些年京城已经各地新建扩建佛寺,已经把国库掏空,诸位难道忘了,几年前我们修建永宁寺耗资巨万,国库不能支,都是所有官员捐献一成的俸禄才完成。而且即便这样,按当时的预算恐怕不无法竣工,幸亏太后派遣主簿寇俊住持建设,寇主簿清正廉明支出得当才令永宁寺建成。如今京城寺院千余所,国家开资每日耗费不可计量,而且现在僧户人口众多,已经占据总人口二成以上,这些僧户不纳税,致使国家收入锐减,试想偌大帝国,收入锐减支出骤增,财政连年亏空,也就是前些年积余丰厚,要不然这几年连年征战征兵加响,哪来的钱粮呢。因此微臣以为,想要解决国家赤字,必须要从根上抓才能决绝问题。”
杨侃说的是实情,这些年大兴土木,建造寺院,劳民伤财,僧户增多,帝国经济严重削弱。尤其官员们不时要捐献俸禄,因此多有怨言,尤其那些清官以及收入低廉的官员,更是满腹牢骚。此刻杨侃的话一说完,朝堂之上立刻议论声音响起。
太后说道:“众位爱卿,你们就知道抱怨,可有良策。”
高谦之出班奏道:“太后,万岁,微臣以为,杨尚书所言极是,臣建议,消减僧籍,减少寺院,恢复按太和年间旧制,每州限制僧道人口,把还俗的劳动力给与耕地,按制纳粮缴布,不出一年,国教税收定可恢复,到那时,军饷粮草这些小事,也就迎刃而解。”
太后听了,顿时不悦,文武大臣都知道,太后佞佛是出了名的,要不然不能建造永宁寺通天塔。这时徐纥出班道:“微臣以为不妥。想那僧徒佛门弟子,教化众生向善,一心维护我大魏安宁,对社稷功莫大焉,如今四海之内都知道我天朝向心礼佛,西翻外化,四海来朝,都赞颂天朝威严,因而俯首称臣
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