克里特岛西南方三百余里处的海面上,八九条桨帆战舰互相追逐着,并且还不时有弩炮的石弹火弹从天空划过。不时能听见因船体被弩炮石弹击中,或被水下青铜撞角撞击而发出的木头断裂咔嚓巨响。
战斗很快分出了胜负,一条船舷破损的桨帆战舰丢下两条已缓缓下沉和燃烧的友舰,飞也似的向东逃去。水面上,还有不少一沉一浮的落水人员。
这又是一次双方的侦察舰船的遭遇战。远处,冯宇那庞大的舰船群继续向克里特岛的方向行进,似乎对这样的战斗见怪不怪。自清晨第一次发现对方巡逻舰船开始后,冯宇便让甘宁抽调船只,行到船队前方去开路侦察。而后这样的海上战斗已经发生了三四次了。
很显然,克里特岛上的马洛尔已经发现了这支庞大舰船的踪迹。就是不知道他会如何应对。此时,冯宇微垂眼皮,端坐在旗舰的船舱中,不停在脑海中推演起马洛尔的几种可能的应对选择。坐在下首长条桌两侧的将领们也一言不发。
宽大的木质长桌上却摆着一副海图,还有几个木制的舰船模型摆放在海图上,代表着舰队的位置,前沿巡逻船分舰队的位置,以及几条暗哨侦察半潜船的位置。每隔大约两小时的时间,便有冯宇的侍从上来重新依据估算的新位置,重新摆放这些模型。
当这些侍从再一次更新这些标记的位置后,有令兵进入船舱报告道:“启禀总督大人,前方暗哨半潜船,巡逻船接力发来旗语。大意是前方四十余里处出现了大批敌军舰船。遮天蔽日,至少有五百条之多!正迎面而来!”
听了这话,众将俱是一震。冯宇双眼也刷的一下睁的滚圆,不过他脸上的表情不惊反喜。侍从也即时的取出一个插着黑旗的桨帆战舰模型放在海图上,代表着敌军舰队。从海图上看,它与代表西西里舰船主力的模型标志相距不到三寸的距离。意味着只要双方不改变航向,最多一个多小时后双方便会遭遇到一起。
冯宇此时抚掌大笑道:“好事,真是好事!我设想过马洛尔的各种可能应对,但他拉出舰队直接与我决战却是我最想得到的。我千方百计想将他的舰队主力引诱到马耳他决战,他没上当。没想现在无心插柳反而柳成荫了。他若是放我登陆克里特岛,而后再坚壁清野,利用舰船数量优势切断我后方海路粮道。那样我们就很难短时间内逼迫他调回攻打塞浦路斯的军队了。而且我们新式舰队的优势也发挥不出来,还让他们早早就了解到我们新式舰队的特点。”
甘宁抱拳道:“主公,某明白您的意思。可在此决战也有诸多不利。桨帆舰船上容量有限,桨手们只能坐在狭窄的位置上休息,且需要轮班日夜不息的划桨保持一定的航速。所以
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