“事儿……就出在臣这个御前侍卫的差使上。”
顿了一顿,关卓凡说道:“臣记得,那一天,是八月十四――第二天就是中秋了,圣母皇太后回方家园省亲,臣奉派了随扈侍卫的差使。呃,‘她’省亲这个事儿,不晓得,母后皇太后还记不记得?”
慈安轻轻“嗯”了一声,声音低得几乎听不见。
“臣当时在二门站班,大约……嗯,未末申初的时候吧,圣母皇太后应已歇过了午觉,懿旨传了过来,着臣入垂花门内觐见。”
慈安大大一愣。
垂花门是内宅的大门,垂花门内,是内眷的居所,正常情况下,御前侍卫站班的地方,应在垂花门外――就像关卓凡那样,垂花门内,是太监、宫女的差使。慈禧就算在省亲的时候接见关卓凡――这其实是不合体制的――也该在正厅一类地方,怎么,把一个外臣,传进了……内宅?
“彼时,”关卓凡继续说道,“去美国的事儿,已经定了下来,圣母皇太后对臣有所训谕,臣一一应承。最后,臣说,‘臣此次远渡重洋,万里波涛,说句不大吉利的话,也不晓得,能不能够活着回来,再替国家办事?因此,有一件物事,想先交给太后。’”
听“远渡重洋,万里波涛”、“也不晓得,能不能够活着回来”,慈安的心,先颤了一颤,最后听到“有一件物事”,愣了一愣,不由就问了出来:“物事?什么物事?”
问得好。
“就是那只……金刚镯子。”
“金刚镯子?啊!……”
想起来了。如意洲花海的帐篷内。懿贵妃交给马军佐领关卓凡的……“定情信物”。
方家园里。关卓凡当时说的是,“臣受恩深重,焉敢还有奢望?这一只镯子,不敢再私留了。”
意思是,该报答的,你圣母皇太后已报答得足够,自己不敢居功自傲,留下这个“证物”。要挟人主。
然而,此时慈安的理解,却自然而然变成了:“定情信物”缴回,寓意“斩断情丝”,今后,彼此再无牵扯。
“圣母皇太后伸手来接,”关卓凡说,“臣伸手去递,一瞥之间――”
说到这儿,关卓凡顿了一顿。轻轻叹了口气:“唉――”
慈安的心儿不由就高高的提了起来。
关卓凡缓缓说道:“皓腕如玉,雪白耀目。和如意洲那晚的情形,一模一样,臣当时……唉,又昏了头……”
慈安高高提起的心,在半空中,猛的一晃。
“臣抬起头来,朦胧之中,又一次,分不清楚,上座的,到底是圣母皇太后,还是……母后皇太后?迷迷糊糊,便又……捏住了那只柔夷……”
慈安的心,晃了一晃,再晃一晃,终于颓然的跌落下来。
原来……如此。
“这之后,”关卓凡低声说道,“就……分不开了。”
洗心斋内,沉默再现,男人
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