普鲁士访华代表团终于到埠了。
不过,虽同名为“访华代表团”,但此“访华代表团”之规模,较另一个“访华代表团”――“美利坚访华代表团”,却不可同日而语。
一八六五年三月四日,亚伯拉罕.林肯就任第十七届美利坚合众国总统,当天,他便向中国第一任驻美公使郑藻如提出,要派出一个“有一定规模”的“访华代表团”。
代表团“成团”之后,却未能在预定时间内成行,这是因为,彼时,中国政府正忙于“内务”――因为小人进谗,两宫皇太后和主持政务的关贝子生了龃龉,关贝子被“黜出弘德殿”,风波未靖之前,实在不便接待友邦使团。
风波终于过去,不过,代表团依旧不能成行――铁路、国债、联合舰队……中美合作的“大案子”出来一单,“访华代表团”的行程,就被向后挤上一挤。
一直到关贝子从日本凯旋回国,“美利坚访华代表团”才终于首途中国。
此时,林肯口中的“有一定规模”,已经变成了“规模之大,规格之高,史无前例”。
代表团星光熠熠,副总统兼参议长安德鲁.约翰逊领衔,最重要的成员如下:
国务卿威廉.西沃德;财政部长赛门.切斯;商业部长戴维.戴维斯;战争部长埃德温.斯坦顿;军械部长乔治.拉姆齐;联邦军队总司令尤利西斯.格兰特;联邦西部军管区总司令威廉.谢尔曼。
以上是政府大员,代表团中,也有议会的要角,包括:众议院筹款委员会主席约翰.谢尔曼――威廉.谢尔曼的亲兄弟;参议院外交委员会主席西蒙.卡梅隆。
除了林肯总统本人,美国政府要员,几乎倾巢而出,许多人――包括不止一家的新闻媒体,都半真半假的开玩笑:“如果‘访华代表团’的坐船不幸遇上海难,美利坚合众国政府可就要停止运转了。”
显宦之外,代表团中,还有数十位工商巨头,譬如,威利.希尔,摩根,约翰.洛克菲勒,等等。
算上文书、随从,整个访华代表团,超过两百之数。
为了接待这支庞大的队伍,顾问委员会专门订购了一百架西式马车,以为代表团的坐驾,加上护卫的轩军,天津至北京的路上,这一条车水马龙,由首至尾,迤逦数里,蔚为壮观,轰动一时。
这是“美利坚访华代表团”,那么,“普鲁士访华代表团”呢?
腓特烈王储、王储妃姊妹――维多利亚长公主、露易丝公主――之外,重要的人物,只有两位:一位是腓特王储的表兄腓特烈.卡尔亲王,一位是克虏伯公司的掌门人阿尔弗雷德.克虏伯。
其中,露易丝公主还不能说是代表团的正式成员,名义上,只是跟着姐姐、姐夫出来“透透气、散散心”的。
呃……这个规模,是不
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