轩军抵达美国的时候,天气已开始转冷。
经过漫长的海上航行,船队终于驶进西海岸的金山港口――三藩市。当陆地在海面上浮现出来的时候,官兵们涌上甲板,欢呼雀跃。
金山!几乎每一个人的瞳孔都放大了,包括许多美籍士兵。这些洋兵们大多数也没有到过加利福尼亚,对于金山神话般的诱惑,美国人民和中国人民是一样没有抵抗力的。
舰桥上的关卓凡心中略觉惭愧:你们高兴的太早了。
命令很快下来了,除了事先挑选出来的一班个高体剽的沿船舷站班外,其他的,统统回到船舱里去。
船队入港,一直到外面的各种迎接仪式噼里啪啦地闹腾完了,官兵们才被准许自由活动。
但是,只限于在船上,不许上岸。
所以,在金山的这两天,别说狗头金了,狗毛金都没见着一条。
失望之情是有的,有人私下免不了嘟嘟囔囔,带队的管带听见了,一巴掌扇了过去:“仗打赢了,狗头金猪头金随你搬!仗打输了,就算真给你一座金山,你娘的有命花?!”
也是,还没打仗呢。
美国政府和当地华人代表上船来“劳军”,小小热闹了一轮。
那一班当地华人,个个激动不已,好多人当场就哭了起来――又是久不见故国衣冠,又是天朝兵威加于海外,我们就是现在死了,也是瞑目的……呃。这是加州海外乡亲为弟兄们集的一点壮行之资。请侯爷代为放赏。如此种种。弄得自关侯爵以下人人都好生感动,官兵们的心里酸酸热热的,进而豪气萌生,和狗头金暂时失之交臂的遗憾也冲淡了许多。
吃完几顿好的,特别是蔬菜――远洋行船最缺蔬菜;补充完淡水粮食菜蔬燃料,升火,启航,南下。
官兵们颇有暗中嘀咕的:咱不是已经到了美利坚了吗。不去挖金子就该去打仗啊,这又是去哪儿呢?
走了十来天,船队终于又靠岸了,这次下来的命令是:整队,下船,上岸。
官兵们的脚终于踩到了陆地,咦,这儿就是……还是美利坚吗?
不是,这儿是巴拿马。
松江军团的目的地,是美国中部的田纳西州。如何把这支二万七千人的军队完整安全地送达该地。其实是颇费踌躇的。
到达三藩市之后,并不可以直接从陆路由西而东。
彼时的美国。铁路网集中在东部,西部刚开始开发,铁路也刚开始建设,特别是贯通东西的那条太平洋大铁路还远未修通,因此真要选择陆路,就得用脚走过去。
如果走北路,直线距离最短,但首先得翻过内华达山脉和落基山脉,中间还有一个大盆地,松江军团不是要玩什么高难度的千里奔袭,也不是被人追杀得落荒而走,不用这么往死里折腾自己。
走南路吧,就是叶茂走的那条路。一出加利福尼亚,
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