胡德手足冰凉:我……中计了?!
还没等他做出反应,第二拨探马来报:东点失守,北军已进抵亚特兰大城南的温斯顿火车站!
胡德也是多少次血里火里滚出来的人,他冷静下来,迅速看清了眼前的局面。
梅肯铁路已经失守,蒙哥马利剩下的那条支线也没有了,现在把城北的兵力往回调,也许挡得住北军,也许挡不住北军,但就算暂时挡住了也没有什么意义,因为所有的对外交通都已断绝,亚特兰大陷落只是早一点晚一点的问题了。
他现在的责任已经不是保住亚特兰大,而是保住剩下的这支部队。
现在走,还来得及,迟一点,北军合围,想走也走不成了。
胡德下令,炸毁所有弹药库和军需仓库,全军从城北撤出亚特兰大。
南军炮兵向自己的弹药库开炮,很快便引发了殉爆。
大大小小的爆炸连绵不断,烈焰升腾,黑烟翻滚。每当巨大的子弹夹被点燃,便传出如同几千支步枪同时开火般的巨响,然后短暂地陷入沉寂,只能听到迅速蔓延的大火发出的沉闷的爆裂声。然后,.来了,几百枚炮弹在空中爆炸,弹片飞散到很远的地方,大地战栗。
南军从城北鱼贯而出,北军奉命让出一条通路,未做任何阻击。
就这样,邦联腹地第一重镇、最重要的制造业基地亚特兰大,落到了关卓凡和谢尔曼的手里。
关卓凡、谢尔曼联名给白宫发报,行文极其简单:亚特兰大在手。
林肯放声狂笑。
全联邦的政治风向一夜之间一百八十度转变,所有的报纸――包括亲民主党的报纸,都在疯狂地歌颂林肯总统、关逸轩公爵、谢尔曼将军。
人们确信:我们将很快赢得这场战争。
全美国的人都知道:林肯连任成功已是板上钉钉。
包括任何时候也不会投票给林肯的人――奴隶制的拥护者,也公开承认这一点。
也包括将继续和联邦生死相搏的邦联。
共和党原本已经分裂成国家联合党和激进共和党,现宣布重新合二为一。
激进共和党的总统候选人弗雷蒙德宣布退选。
麦克莱伦身为民主党的总统候选人不可以退选。但“选战”事实上已经不存在了,媒体连民调都没有兴趣做了。
麦克莱伦私下底对朋友说:他觉得自己应该像他崇拜的偶像拿破仑那样子,流放到犹他准州或内华达准州去。
格兰特给关卓凡和谢尔曼发报:“我认为你们已经完成了这场内战所有任务中最重大的一项使命。你们表现出来的技能将被历史证明是无与伦比的。我的心情就像我自己亲手完成了这件伟大的工作一样喜悦。”
他下令向彼得斯堡南军工事中发射一百发炮弹,以此表示对他的两位朋友的敬意。
林肯私信关卓凡:亲爱的朋友。希望我们的友谊地久天
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