礼部接下来,有两件大事要办好,一是重开经筳,一是皇太子的册封大礼。
这两件差事,说起来并不难办,礼部这边,有全套的规制,依葫芦画瓢,保准错不了。可在当下这个节骨眼,却又真得很难办。原因无它,朝廷没钱,内阁早就晓谕各部,必须厉行节俭,缩减开支……偏生这两个差事,全都得花大钱。
先说经筵之创设,本意是命饱学大臣,给皇帝讲经书学问、治国之道,但发展到后来,竟成了一种隆重的仪式,繁文缛节不必细说,且极尽奢华铺排之能事。根据文献记载,嘉靖皇帝登基后,第一次开经筳时,统共花费了近四十万两白银……除了购置价值连城的行头摆设外,给侍讲百官的赏赐也占了大头。之后一年春秋两次,因不用再行购置,减到了二十万两左右,赏赐依旧。嘉靖皇帝后来停止经筳,虽主要是专心修道,无暇他顾,却也是为了省下这笔开支。现在要重开中断三十年的经筳讲学,肯定要产生一大笔初始费用,内阁肯定是不愿意的。
至于皇太子的册封礼,隆庆帝干脆下了手诏,要求比照嘉靖时册封皇太子的嘉礼,礼部一查三十年前的记录,好家伙,花费一百万两!让人平白倒吸一口冷气。
“考虑到三十年来,银价下跌、物价上涨的因素。这两项,如果全按照规制拟出来,”殷士瞻皱着眉道:“至少花费一百五十万两,内阁肯定不会批的。”为了证明自己的说法,他又道:“部堂可知,廷推那天的朝会后,皇上当众叫住高部堂,是为了什么事儿吗?”
“什么事儿?”沈默虽然知道,但还是不动声色道:“当时皇上和高部堂都没明说,我也没再打听。”
“原来是皇上给户部写条子,要从太仓中拨款,为后宫购买一些珠宝首饰,其实也花不了多少钱,撑破天不过几万两银子。”殷士瞻为尚书大人讲述道:“可高部堂的回答,您也听到了,他竟说:‘皇上买可以,但户部不能出钱。’让皇上好没面子。”
沈默点点头,表示明白他的意思了……高耀之所以敢不买皇帝的账,不是吃了熊心豹子胆,而是因为国朝的财政制度使然——户部的钱是朝廷的,皇帝无权任意使用,即便要用,也得经过户部尚书和内阁首辅的层层审批,还要详细说明,这钱的用向,以及归还的曰期。
所以高耀不给皇帝批款,绝对合法。至于为何这么敢这么干,显然他不是一个人……因此历代皇帝的花销,大都是动用内帑,也就是皇家的收入,除非实在揭不开锅,一般是不会去户部找不痛快。
隆庆虽然平庸了点,但脑子绝对没问题,他找户部要钱的原因只有一个,就是内库里实在是分文不剩了——皇家的收入主要来自矿山、盐铁等专营专
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