自从沈默率大军出兵之后,京城便陷入了恐慌和猜测的气氛,无论是各部衙门,还是茶馆酒肆,人们三句话就会扯到这场战事上去。面对着屡屡欺凌自己的老冤家,自诩天朝上国的大明百姓,太渴望痛痛快快赢一场了,却又在一次次的败绩面前,早就习惯了失败……大家都盼着赢,可都从心里觉着,输的可能姓要大得多。
结果流言四起,今儿传说沈默兵败被俘,明儿又有人造谣,说他战死沙场,脑袋被割了还屹立不倒……“那不成刑天了吗?”听到张居正转述外面的留言,徐阁老哑然失笑道:“真是谣言四起啊。”说着看看自己的学生,有些怜惜道:“这几天,你也不好过吧,人看着瘦了一圈。”自从决意把女儿许配给张四维后,他一直觉着对不起张居正,好在后者没有消沉,而是更加的勇于任事,这让他在欣慰之余,也多了几分惋惜……错过这样的贤婿,确实令人遗憾。
“学生还好,”张居正苦笑道:“只是身家姓命都压在这一场上,难免寝食不安,倒让老师费心了。”
徐阶摇头笑笑,轻声问道:“有什么困难尽管提,跟老师还有什么好客气的……”
“什么都瞒不过老师。”张居正轻叹一声道:“劣质军需的事儿,已经查清楚了。”
“哦?”徐阶淡淡道:“哪个环节出了漏子?”
“这次的事情有些大。”张居正低声道:“军需采办,向来是户部的重任,由尚书大人亲自掌管,但当我去下属的几家衣帽局查问,却发现它们早不在户部名下……而被转给了一些京城商人。再查下去才知道,现在只要兵部验收没意见,户部就直接掏钱,甚至都不派员监管。”
“这倒也说得过去。”徐阶沉吟道。
“蹊跷就在这里。”张居正沉声道:“我带人查封了那几家衣帽针织局,在他们仓库中发现了大量的劣质棉布,还有成品被服,正是发给勤王军的那种,用手一扯就开裂,这样的东西,怎能通得过兵部的验收?”
“你是说……”徐阶皱眉道:“杨博明明知情,却故意收下来……”顿一顿道:“军粮是怎么回事儿?”
“这个更蹊跷……”张居正沉声道:“广济仓里明明都是上好的谷米,为什么运到兵部,就掺了一半的沙子?我把两处的军粮一作对比,发现发给官兵的都是陈米,而年初赈灾,已经把广济仓的库存耗光了,现在库里的,全是秋收后的新米……”
“难道被人掉包了?”徐阶神色不变道:“可有证据?”
“有,这么大的动作,不可能没有破绽。”张居正道:“他们的车马不够,租用了几家车马行的运力,虽然做得隐蔽,但不能堵住每个人的嘴。后来我从个车夫那里,得知那天他们把粮食从广济仓运出来,送到外城
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