孙策面不红心不跳,将手中的长刀往前一递。“戎马倥偬,无暇备礼,只能以这口刀代替,日后再补上。非常时期,蔡家应该不会在意这些细节吧?”
蔡吉吓了一跳,干笑道:“将军,这也太草率了吧?”
孙策挑挑眉,脸色有些不善。他本来就没指望这么轻松地进蔡家。“蔡管事,天子西迁,民不聊生,家父为国难奋不顾身,军粮都无法及时供应,哪有时间准备聘礼?我也不瞒管事说,这次来,提亲是一方面,借粮是另一方面。这两件事都很重要,你做得了主吗?”
蔡吉摇摇头。“将军说得对,我的确做不了主。老家主年迈,早已不理事,能否请将军等一等,我立刻派人去襄阳城请少家主回来,接待将军。”
“在这儿等?”孙策的眉毛扬了起来。“蔡家这门槛好高啊,我来提亲,居然连大门都进不了,只能在门外等?你们是看不起我孙家,还是不把张公当回事?”
蔡吉额头沁出了汗珠,连连拱手。“将军息怒,并非有意对将军不敬,实在是庄园狭小,容不下将军这些多虎士。再者,少家主不在庄中,我也不敢擅自作主……”
“既不敢做主,何不去请示。老家主年迈,少家主不在庄里,难道就没有人主事了吗?”孙策声色俱厉,打断了蔡吉。他又不是真来提亲的,孙坚也不是什么好脾气的人,太客气了反而不像。“速去回报,半个时辰之内,若无人来迎,我就将全部大军调过来,杀进去。”
蔡吉吓得一哆嗦,看了一眼远处鱼梁洲的军营,不敢再和孙策论理,拱拱手,匆匆回了庄园。
孙策摆摆手,有人拿过一个胡床,他坐了下来,扶着长刀,闭目养神。黄忠、祖茂却瞪大了眼睛,仔细打量蔡家庄园,寻找突破口,准备强攻。
时间不长,一艘小船渡过沔水,船上一人一骑,上了岸,骑士翻身上马,向襄阳城急驰而去。
——
蒯越把玩着手中的塵尾,目光闪烁。
被孙策俘虏的斥候跪在他面前,瑟瑟发抖。一跑奔回襄阳城,他浑身是汗,现在停了下来,风一吹,遍体生寒。
蒯越斜睨了他一眼,淡淡地说道:“你先下去先点东西。”
“喏。”斥候松了一口,退了下去。
蒯越站起身来,来回转了两圈,又坐了回去。这时,又有斥候来报,孙策上了蔡洲,身边只有两三百人,他和蔡家的人说了几句,现在在蔡家门外等着呢。具体说什么,他们隔着沔水,听不到。但是,蔡家有人离开了庄园,正在赶往襄阳城,孙策并没有阻拦。
蒯越轻笑一声,起身赶往刘表的刺史府。他进门的时候,蔡瑁正在刘表面前央求,见他进来,连忙迎了上来。“蒯异度,孙策攻打我家庄园了,你速速发兵救援,要不然我蔡家就毁了。”
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