在赵铭占据苏松常,朱以海光复全浙之后,满清在南方的战略重心,就从灭亡长沙的隆武政权,转为防御浙系明军夺取江宁。
为此,清军主要的兵力,都被调往江南,并派出阿济格坐镇扬州,湖广和江西的清军,则完全转为守势。
这样一来,就给了长沙的隆武朝廷一个机会,使得楚赣明军,逐渐在实力上,超过了楚赣地区的清军,形成局部优势。
此时,楚赣地区的清军,总兵力大概只有十二万左右,大军分为三个集群,沿着长江两岸分布。
满清恭顺王孔有德,领四万兵坐镇武昌城,智顺王尚可喜领三万人,分布于黄州、蕲州、九江一带,保持武昌与江西的联络,而顺承郡王勒克德浑,则率领四万余人,坐镇南昌,防御赣南、福建和浙江明军。
要是在几年前,清军锋锐正盛之时,明军绝对是没有勇气,主动挑战十余万清军。
那时万余清军,就能轻松将十余万明军击溃,明军更本不敢主动反击,可此时情况却变化了。
当初清军灭亡弘光朝廷之后,明朝的所有精兵,几乎全部丧失,新募集的士卒,未经过训练,就被拉上战场,所以个个战场上,清军能够轻易击败明军。
如今满清入关已经九年,在南方的战争打了近八年的时间,明朝募集的新军,在这八年的战争中,逐渐从原先的不堪一击,到勉强一战,再到现在不怵清军,敢于主动挑战。
清军将兵力调集到江南,防备浙系,加上赵铭占据朝鲜,在关外开辟了战场,牵制住了北方各省的清军,便给南方的隆武朝廷制造了机会。
这次隆武皇帝,趁着清军楚赣兵力空虚,满清朝廷又被之前豪格案,以及赵铭牵制住了精力,发起收复全楚的战役。
皇帝亲征,十五万大军,收复武昌的消息一传开,天下震动,无论义军还是百姓,皆奔走呼告,楚赣之地为之沸腾,蕲黄地区活动的不少义军,都主动离开山区,向武昌周边靠拢,意图协助皇帝收取武昌,匡扶社稷。
湖广明军经历多次大战,内心对清军的恐惧心理逐渐消失,因此这次出征,隆武皇帝是势在必得。
为了杀清军一个错手不及,十五万大军自岳州出发,突然杀到武昌城下,而后隆武皇帝才发布檄文,并令堵胤锡投书武昌城,以大明皇帝的名义,令武昌城中的所有官吏和兵将,自缚请罪,开城投降,否则破城之后,一个不留,全都枭首示众。
此时,在武昌城上,身穿红色盔甲的孔有德按着战刀,巡视城头,城上的士卒见他走过,立时握紧了兵器,挺起了胸脯,可等他一走,笔直的后背立刻就垮了下来,士气显得有些低迷。
“王爷!”湖北提督孙定辽,满脸愁容的说道:“城外伪明之军,至少十五万众,朝廷又不发
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