苏州府,吴县。
这里是大明最富庶和繁华之地。
城中聚集了东南之地,最为富裕的商贾和大绅。
这些人,在城中修建屋宅,花费大价钱,打造林园,使得苏州园林之名,远播于外。
城南,有一城园林,号“崝园”,乃是前尚书王铎的院子。
这日,王铎与几名士绅,正在园林内,品茶闲聊。
“王兄,听说你最近在江北,收了上万亩好田!入手就净赚十来万吧!”一名士绅笑道。
王铎微微一笑,“小钱而已。十来万没有,几万两还是有的。话说,钱兄你也买了不少吧!”
众人不禁欢笑,百姓怕遭灾,大户盼大灾。
一般而言,普通百姓家底薄,抗风险的能力差,一旦遇到灾荒,没了收成,就得变卖家中值钱的东西,或者是向家底丰厚的大地主借钱。
士绅地主们家底丰厚,趁着灾年低买,等到灾慌过去再高卖,有时候一个灾年,靠低价收购土地,放高利贷,能赶上平常好几年。
往常,江北土地的价格,在十两到二十两之间,如今两三两就能收到,等年景一好,土地价格恢复,立时能爆赚近十倍。
这样的机会,可不多见,士绅地主自然要好好赚上一笔。
这时,几个老财,正说着话,分享着自己的收获,门人却忽然来报,“老爷,赵爵爷来了!”
王铎笑道:“赵之龙胆子大,收田都收到淮河边上去了,也不怕清兵杀过来。让他进来吧!”
虽说,明朝赶走了清军,可是淮江毕竟是前线,万一清军再打过来,肯定首当其冲。
因此王铎等人,都没跑到淮江边上收田,可是赵之龙,与清军有些关系,所以有这个胆子。
不多时,便见赵之龙急急忙忙的走进来,刚跨进花厅,便急声道:“王兄,祸事了!”
王铎等人一愣,“怎么回事?”
赵之龙慌张道:“摄政王去了江北,咱们让官府减少救济粮,逼着百姓买田的事情,可能败露了。”
这话一出,在场的士绅都有些慌了。
王铎却还算镇定,毕竟是当过尚书的人,皱眉道:“先不要急,摄政王怎么去江北呢?”
“还不是为了那个江淮棉业。现在,朝廷已经把淮安知府给抓了,已经派了御史调查救济粮的事情。江淮棉业也在大举收田,把价格抬到十两了。”赵之龙慌道忙将家人传来的消息,说了一遍。
“这事你别慌!”王铎皱起眉头,遂即看向一人,“淮安知府是龚兄的门生吧!”
堂中一名老者点了点头,乃是与钱谦益齐名的江左三大家之一龚鼎孳。
王铎遂即道:“还请龚兄,让你那门生,把这件事情扛下来。就说是他自己贪污,吞了救济粮,不要把我们牵扯进来。这对他,还有他的家族,都是好事。”
龚鼎孳沉着脸,“老朽托人给他传个口信。”
明
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