待他再出暖阁时,天已经大亮了。
天上飘起细微的雪,零星地落在头上脸上,抬头去寻却又不见了。薄阳灰蒙蒙照在雪地上,反出光来,映射宫墙。
今日原定朝休,可这场火事一起,刑部和宫正司的不得爬出被窝清查火源,收拾烂摊子。
符柏楠这日,本是不在宫中的。
他当时并未将这场火当作什么大事,吩咐手下查明火情后,便去东厂处理之前被秘密抓捕的驸马,等赶回宫中时却已经晚了。
宫正司先一步查明了火情来源,是雁回居的一个洒扫宦寺,那人曾在符柏楠手下任职。他跟刑部右司郎王颖川、吏部侍郎郑伯佘三方联合上疏,指责符柏楠玩忽懈怠,顺带狠狠参了东厂一本。
女皇正在悲恸中,未细查之下便对符柏楠罚俸降级,宫正华文瀚接手了他后宫近三分之一的势力,刑部封赏,郑伯佘更是因痛失爱子被安慰得妥妥当当,东厂颓势初显。
符柏楠撩下袍子,与早候在暖阁外的华文瀚错身,瞥见他面上压不住的惊愕,抬眉道:“司公一早便在这冷风中候着,真是兢业勤勉。”
华文瀚拱手,勉强道:“不及督主。”
阁内出来宫人传唤,符柏楠讽笑一声,道:“方才陛下还是龙颜震怒,本督进去时被批骂得一文不值,现在心绪稳泰,反轮到司公入内,司公好运道。”
“……”华文瀚面色紧绷,眯了眯眼道:“想来是督主口灿莲花,我等也跟着沾光了。”
言罢,打帘入内。
三言两语,刀剑铿锵。
符柏楠垂眸收刀入鞘,回身往宫外走,半道上远远见到小竹子拎着拂尘和一包细长的东西向他疾奔而来,口中一连串的主父。
符柏楠停下等他走近,皱眉道:“何事。”
小竹子住脚,扶正宫帽,喘着气道:“主、主父,您的……鞭子……。”
符柏楠一摸怀中,果不见腰间的钢鞭。
小竹子喘得像头牛:“主父晨起时忘……忘在衣架上,小的原想您不会这般,但今日事起匆忙,天又暗,小的不放心,就忙跑来跟您说一声。”
符柏楠连鞭带布收进袖中,片刻将布还给他,拍拍他肩膀,他将布放进怀里,跟符柏楠一同向宫外走。
“符肆呢。”
“肆公公还在哭丧呢。”小竹子擦擦汗,压着嗓子回答:“九哥和几个弟兄们把周围口舌都封了,雁回居那个小子收拾干净之后,肆公公就一直守在那哭,绝不能让人说出什么,主父放心。今日先换小的跟着您。”
言毙,见符柏楠将两匹马牵出来,他笑嘻嘻道:“主父不坐轿子吗?”
符柏楠看他一眼,道:“上马。”
他当即苦下脸:“主父,小的不是肆公公,不会骑马啊。”
符柏楠嘴角扭曲,哼笑一声道:“那你便跟在后面跑吧。”
双腿一夹,人便出去了。
待小
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