从蜀中南下,经僰道,过朱提,最后到滇池,有一条道路,叫五尺道。
它是战国时期的秦国蜀郡太守李冰,带人开山凿岩,采用积薪烧岩的办法,生生地从山崖峭壁里挖出的一条连接蜀中与南中的通道,宽仅五尺。
虽然它极为狭窄,但和始皇帝在全国其他地区兴修的宽达五十步的驰道相比,其意义却是毫不逊色。
正是因为这条道路的开通,南中与蜀中的联系这才日益紧密。
五尺道开通之后,在秦汉大一统时代,道上商旅络绎,巴蜀因此殷富,交易物品繁多,其中以滇马、僰奴、髦牛等最为有名。
大汉灭掉夜郎以前,这条路就是连接蜀中和南中的生命线。
有了它,中央政权才能从蜀地控制住南中。
没了它,盘蛇七曲、气与天通的南中那就是一块飞地。
即便是后来大汉灭了夜郎,又重新开辟出不少道路,以通南中,但五尺道仍南中最重要的道路之一。
自南中反后,益州郡的叛军先是北攻平夷而不可下,最后孟获只得带大部兵力退回益州郡老巢,并在五尺道的险要之地派兵重点防守,以护益州郡的门户味县。
只留了一部分人马驻守在味县和平夷之间。
到后来,民团南下,又把这两地之间的南中地带糟蹋地一塌糊涂,孟获实在没办法完全掌控住那里,只得让人再次撤退。
不过即便是最疯狂的民团,在味县以北的五尺道关隘面前,也不得不停下脚步。
越是往南,五尺道就越发显得重要起来,沿途关隘一旦有人把守,不熟知地形的民团要是敢轻易冒进,说不得抓劳力反成了被劳力抓走。
而此时,在离五尺道不远的一个山谷里,有一支队伍,就如同是一条巨大的山蛇一般,正在沿着山脚蜿蜒爬行,恰好完美地避开了益州郡叛军所驻守的关隘。
队伍前头的山头和山腰,时不时闪过一两个人影,那是斥候正在前面查探有没有敌人埋伏。
山沟小道,最宽不能容三人并行,最窄只能容一人而过,这本就是樵夫猎人才知道的路,平日里少有人走,极是难行,更不用说还有各种毒蛇虫蚁出没在草里。
负责在前面探路的柳隐手拿着一条长棍子,不断地扫着前方的草丛,以惊动隐藏在草里的蛇虫。
他的脸上,已经被山里的长草割出了几道细小的红色血痕,在烈日的炙烤下,汗水流过,伤口在隐隐作痛,再加上天气闷热无比,让他觉得极是难受。
“将军,这天气,只怕是要下雨了。”
这时原本走在最前面带路的向导,从队伍的前头跑了回来,跟他说了一声。
“又要下雨?”
柳隐抬头看了看天,只见天上仅有那么一小朵乌云,“哪来的雨云?”
向导指了指那小朵乌云,“喏,就是这块。这天太闷了,一会肯定要下雨
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