赵茵娘正忙着展示画技呢,告甄大姑娘黑状的纨绔忽然死于非命。至此已无须再细看画儿了,众人皆认定是赵二姑娘所作。赵茵娘松了口气。单论技法她自然是跟朱先生学的;真要把一整张画完,徒弟比师父差着不少。
甄应嘉怒喝:“都是做什么吃的?不是让看好他?贼子如何死了?”
外头进来个管事,回说方才那人被暗箭射中胸口,并双手捧上那箭。赵茵娘登时皱眉:“这是袖箭。怎么拔下来了?钉在原处才能推断凶手方位。”
管事懵了。“奴才……奴才该死……”
“尸首动没?”
“不曾。”
“死前他在做什么?”
“贼子吓得腿软,坐在地上发愣。”
“固定目标,不需要太高超的准确度。”茵娘思忖道,“若对准咽喉,成功率更高些。箭尖上淬毒没?”
“奴才愚钝,瞧不出。”
众人见赵茵娘的架势,都以为她极内行,老老实实竖起耳朵听着。谁知她说:“我也瞧不出。甄大人,甄大哥,怕是得去衙门请经验老道的仵作来。”
甄应嘉不觉好笑,点头道:“有理。”遂命人请贾雨村。
赵茵娘向刘大人拱手道:“画的事儿清楚了吧。”
刘大人满面通红:“确为姑娘所作。”
茵娘点头:“弄明白就好。其余我也帮不上忙。各位,我去见见甄大姐姐就得走了,家里和孙家都还等着呢。你们迟两天去扬州无碍。”
甄瑁一揖到地:“多谢赵家妹子。”茵娘遂告辞。
她前脚刚出门,甄应嘉登时问道:“瑁儿,这女娃儿是薛家的什么人?”
甄瑁道:“扬州林大人的幕僚赵先生是她叔父,薛蟠的幕僚朱先生是她师父。在薛家和两位薛妹子没什么两样。武艺高强,寻常男人一群也不是她对手。”
“原来如此。”甄应嘉对这个小姑娘丈二和尚摸不着头脑。看着很是能干,偏又不像闺阁小姐。想来薛家是当女幕僚和护卫养的。乃喝令关闭府门,不许放人出去。
刘大人周公公战战兢兢赔罪。好在甄应嘉没将他俩放在眼里,一心惦记幕后之人。
纨绔乃甄二爷数日前认识的,自称是杭州绸缎商之子。因擅长拍马屁,轻易与甄二爷结成好友。昨日邀甄二爷吃酒。酒席上他俩并没说什么要紧话,只议论哪家的丫鬟漂亮、哪家的戏子可人。然甄二爷也委实吃醉了。
有人飞快来报,方才后门溜出去一个四十来岁、面生的奴才,说他自己是守夜的。数月前满江南跑大盗,他们府里特请了两个武艺高强的护院,此时已过来了。二人上下查看,从袖箭射出的方向推断刺客藏身于屋顶,屋顶也确有卧人痕迹。袖箭无毒,亦无记号。若想查非得去绿林之中,还未必能查的出来。甄应嘉心里明白,多半是没指望了。
不多时贾雨村领着两
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