话说天子心腹大太监戴权领着两个人从他哥哥家后门出去,并没骑马坐车。此时正值初春,草木新出绿芽儿,和风煦暖好不舒坦。戴权脊背稍弯、笼起两只手,眯着眼睛往太阳下晃悠,和寻常的遛弯大爷没什么两样。
沿着小街往西走,拐过两个路口走进一条偏僻胡同。胡同很长,左右两边门对门的共有四户不小的宅院,皆门窗紧闭寂寥无声。跟踪者见状并没走进去,只在拐角处稍稍窥视。
胡同尽头是座大宅院,戴权轻叩了几下门环。先三下,间隔片刻又五下。大门“吱呀”开了,一个高大汉子机警的探头出来,见是戴权忙躬身行礼、放他进去。二人半个字都没说。
跟踪者张望了几眼胡同口的两户人家,心中暗暗吐槽这些人做事忒外行。两户门口的石鼓显见是同一位石匠所雕。
戴权在里头足足耗了大半个时辰,才又遛着弯儿出来、原路返回他兄长家中。随即换衣裳回宫。
听罢戴权诉说今日经过,掌案李太监笑道:“圣人,奴才已猜到那个张大掌柜是谁家的。”
“哦?”皇帝含笑道,“你且说来。”
李掌案道:“使年轻女掌柜之人本来不多。旧年冯紫英大人曾说,不明和尚跟前有一位碰巧姓张、连忠顺王爷都知道。前些日子金陵送来的折子……”
皇帝猛然想起,仇都尉从锦衣卫毕千户处听来闲话,薛家是整个江南做假古董的祖宗。薛家和荣国府又是亲戚。可知古董行“辛辛苦苦的手艺钱”是指盗墓,女掌柜“辛辛苦苦的手艺钱”是指造假,后颈寒毛……
戴权亦想明白了,哑然失笑。
另一头张子非闻报后总觉得不大对。五座大宅院,唐夫人区区一个姘头还不值这个价。跟薛蟠混的习惯就是,遇事先看地图。张子非摆出地图提笔稍微圈了几笔,发觉那片宅邸就在广济寺之后。本朝天家虽阖族入道,并不排斥其他宗教,公主王妃们也时常借上香为由出府转悠。寺庙属红尘外,多半地处僻静之所,正可用来做些不想被官面上知道的勾当。而僧侣们既然身在都城,自然无法抵挡皇权。广济寺既大且低调,甚是合适。
入夜,广济寺主持正领着和尚们做晚课。张子非着夜行衣潜入寺中,寻到了监院的屋子。这和尚的物件摆设颇为整齐,册子封皮也清楚。张子非取出修缮记录,藏身于无人净室点小蜡查看。
本朝期间,广济寺大修缮过两次,分别在立国后不久和十三年前。第一次乃因经历战火、屋舍坍塌,不得不四处修补;第二次却是得了大善人捐献的五百两香火钱,大兴土木。再看他们第二次修缮的账册子,张子非有点儿啼笑皆非。时任的监院和尚太老实,压根没有做假账。那五百两银子,庙里连五十两都没花。从工匠到泥
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