京城乃举国之繁华热闹处,贵人最多、阔佬最多。各色商贾都盼着来此赚钱,使的法子层出不穷。
如今暑热,平素最销金的纨绔爷们宁可待在自家花园水阁乘凉,连勾栏戏园子都不爱去。然有一处酒馆竟极得眼青。该酒馆名字接地气,唤做老伙计;却青松拂檐、玉栏绕砌,好不华丽。
那儿本是位官宦爷们替外室备下的居所。此人前两年死了嫡妻;续弦厉害得紧,打发个婆子把外室给吓跑了。有位东家看上此宅,哄他出卖,门口挂上招牌变成酒馆。因由家宅所改,前门后门角门好几处。书房内室花园分隔清楚,又幽静又隐秘。厨子很多,伙计不多。最合适坐着马车进去、闭门议事。又赶上朝堂兵荒马乱;老伙计酒馆纵然价钱贵得离谱,每日依然生意爆满、想吃饭还得预约。
不明和尚的徒弟觉海正在京城,收到江南鸽信、让他查查卫若兰公子背着他爹暗中投靠了哪位。卫若兰八成会随他父亲出征俄罗斯,领去荣国公贾代善所留神兵。他身后之主焉能不馋此军?觉海思忖着,但凡下贾蔷这条重饵,没有钓不上来的大鱼。
这日修国府二老爷做寿,想出门不想出门的都得去。府中不免请戏班子唱戏,众爷们团团围坐。眼角瞥见卫若兰离席小解,贾蔷等了会子也出去,坐在从茅房回宴席方向的廊下发愣。
不多时卫若兰回来,走过贾蔷身旁果然停住步子。“蔷哥儿做什么呢。”
贾蔷回头瞥了他一眼,没精打采道:“不做什么。”
卫若兰趁势往他身旁坐下:“这么好的戏如何不听?”
贾蔷叹道:“横竖就要听不着了,还不若干脆不听。”
卫若兰道:“从军之事,准了?”贾蔷不则声。卫若兰拍拍他的肩膀,“到了外头愈发没人约束,岂不好?”
贾蔷咬牙切齿:“不知哪个杀千刀的御史老儿嚼舌头,说我终究是宁府的,荣国公的兵将不见得搭理我。偏他们西府只剩下几个小孩子,大点儿的琏二叔不得闲、宝二叔不顶用。想了个损招,让元大姑父陪着一道去。他是西府嫡亲的姑爷,又是敏姑妈继香火的嗣子。那位天生板砖脸还闷葫芦,半道上就得逼着我念书。”
卫若兰噗嗤笑了:“我只悄悄告诉你,你心里知道就行了。不是什么杀千刀的御史老儿,是鸿胪寺卿梁廷瑞老大人。”
“听这名儿就知道是个酸腐儒。”
“那倒不是,人家本状元出身。”
“呵呵。古往今来,就没几个状元能当上大员的。”
“咦?你倒明白。”
“早几年元大姑父来京时说的,我不留神听了一耳朵。”
卫若兰眼神闪动:“林皖大哥话虽不多,迟早雏凤清于老凤声。”
“什么雏凤老凤的。”贾蔷恹恹的道,“满头都是糟心事。预约个老伙计约了
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