波光浩渺的海面上,一支由八十艘万石大船组成的船队正劈波斩浪航行,船队已经在海面上航行了近三十天,在吕宋城和犀角城分别补给了焦炭和淡水,现在即将抵达第三处补给点,努阿美岛。
这支船队除了搭载范宁的家人和行李外,还搭载了一千匹鲲州马,以及一千三百户大宋各地前往北岛落户的百姓,共计六千人左右。
另外在吕宋府还采办了五万担木绵和一万桶糖浆。
范宁出海的时间正好是风暴平息期,海面上比较平静,但这种平静也只是相对狂风巨浪而言,海面上依旧波浪起伏,颠簸让很多体质较差的人吐得昏天黑地。
范宁负手站在二层甲板上,目光注视着前方,他的坐船是一艘两万石巨船,装了两台蒸汽机,两只螺旋桨,经过近一个月的航行,他清晰地感受到了螺旋桨的优缺点。
螺旋桨最大的优点当然是节省能源,比明轮几乎可以节省一半的焦炭,极大降低远航成本,这对商船至关重要,速度倒提升不大,这不是螺旋桨的问题,而是蒸汽机功率不够。
不过对于乘客来说,最大的优点却是轰隆隆的噪音没有了,明轮的转动就像打雷一样,令乘客们难以忍受,没有了这种噪音,旅途也变得轻松起来。
这时,朱佩走到范宁身边,和他并肩而立,范宁看了她一眼,问道:“欧阳大哥一家怎么样?”
范宁说的欧阳大哥就是欧阳修长子欧阳华,他已辞去官职,带着家人跟随范宁去北岛,范宁决定任命他为楚王府长史,总领北岛政务。
这个职务本来是留给苏亮,但苏亮现在是正五品平江知府,他的家族坚决反对他辞职跟随范宁去海外,范宁也只得罢了,另外一个好友李大寿出任河西路安抚使,已经是从四品高官,前途无量,他们留在大宋,对范宁还是有好处。
朱佩道:“欧阳大哥有点晕船,妻儿还好,孩子们都在一起读书写字呢!”
说到晕船,范宁忽然想到了曹秀,连忙问道:“阿秀好点了吗?”
曹秀严重晕船,被起伏的海浪折磨得痛不欲生,范宁本想让她在吕宋府修养一段时间,但曹秀坚决不肯,只得让她随船继续南下。
朱佩点点头,“从昨天开始,她就有点适应了,喝了点米汤,已经不再呕吐,只是脸色还是很苍白。”
“到北岛后,至少要调养半个月才能恢复。”
朱佩又笑道:“孩子们倒很开心,一路说说笑笑,一点事都没有,我兄长也很安静,但最让我惊讶是母亲,居然还能坐在窗前穿针引线,我最初还很担心她。”
范宁哑然失笑道:“我爹爹就是太湖渔夫,她怎么可能晕船,像我祖母,快八十岁了还能乘船出海,别看她后背都佝偻了,但她年轻时是渔娘,早已习惯了太湖上的风浪,孩子的适
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