德荣见女儿总算被抬上了肩舆,面色稍缓,刚要催促婆子们从速将夏芫抬出大隐寺,林外忽急步走来几个面白无须的宫人,德荣抬头一看,立即认出领头那个正是在皇上身边伺候的米公公。
米公公神色很是惶急,进林后先四处找寻康平的身影,后见康平好端端地站在德荣等人身旁,不像受了伤的样子,这才大松了口气。
“世子。”米公公给德荣等人请完安,径直对蔺效道:“皇上方才听闻寺中之事,惊怒交加,急命张副将点了两百名北衙禁军赶来给几位公主护驾,现一众将领已在寺门外候着了。皇上还命咱家给世子带了口谕,说请世子务必亲自护送几位公主回府。”
蔺效垂下眸子,点头应是。
德荣听了这话,忙在一旁急声催促道:“惟谨,阿芫看着实在不好,莫再耽搁了。”
康平也嚷:“十一哥!”
蔺效未再犹豫,对常嵘不动声色地使了个眼色,随后便走至德荣身旁,令那几名仆妇抬好肩舆,自送德荣等人回府。
常嵘会意,看沁瑶一眼,跟魏波等人留在原地,未跟随蔺效一同出去。
过不一会,长安府一众官兵赶至,捆了寺中一干人等,又将诺大一个大隐寺里里外外搜查了个遍。
缘觉方丈虽有皇上赏赐的“圣僧”佛珠护体,但因今日之事牵涉到了几位皇室公主和郡主,遂也连同寺中其他和尚一道被官兵押至长安府收监。
王尚书府、宁远侯府、尚书令府、靳国公府也都陆陆续续来人了,来人大多数是诸女的父兄,见了眼前的情形,无不心惊肉跳,或斥骂背后之人太过歹毒,或揽了自家闺女唏嘘感叹,或迁怒寺中和尚,更有扬言说要将大隐寺就此一把火烧了的。
王应宁等人虽然大多都饱读诗书,但像今日这等近距离的刀光剑影,真真切切是头一回领受,此时见了父兄,只觉得万般委屈都齐齐涌上心头,不免又狠狠地哭了一回,一时间桃花林里满是呜咽抽泣之声。
等到一众人等察看完匪徒尸首,质问完缘觉方丈,领了各自的女儿离开桃花林,已经半个时辰过去了。
转眼间林中便只剩沁瑶和常嵘等人,并一个心有余悸的采蘋。
沁瑶吃力地抚着肩膀起了身,顾不得整理弄脏的褥裙,唤采蘋道:“莫哭了,咱们也走罢。”
采蘋如梦初醒,慌忙起身搀了沁瑶,带着哭意道:“小姐,你受伤了,可还能行走?要不要我唤鲁大过来帮忙?”
沁瑶今日出门,不过带了采蘋并一个赶车的鲁大,既没有呼前拥后的一干仆从,也腾不出多余的人手前去知会父兄,听到采蘋这么说,只苦笑摇头道:“伤在肩膀,又未伤在腿上,如何走不得路?莫矫情了,咱们先回去再说。”
主仆二人慢慢往林外走,身后常嵘突然出声唤道:
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