前来,但附城而居的老百姓,还有远处城墙上的京营将士看到这一幕,一个个被吓得目瞪口呆。
待将士们在金川门集结完毕,杨炯摘下头盔,举起佩剑,大声吼道,“虎山军为保我大明江山,将士们誓师北征。今日渡江,不胜不归!”
杨炯说完,身旁的一众亲卫跟着高呼,“不胜不归!”紧接着,城楼下响起潮涌般的鼓噪怒吼,“不胜不归!不胜不归!不胜不归!”
……
校阅结束,大军直趋燕子矶码头,杨炯也撤回了把守金川门的士卒。或许是慑于虎山军校阅的气势,一时间京营那边竟然不敢派人过来接防。直到金川门城门洞开几个时辰后,在史可法和守备太监的一再催促下,京营才派出了一队人马。
燕子矶码头,各类大船小船云集。小船都是雇佣附近的渔船,大船则是操江总督刘孔昭派来的。这不是友情馈赠,而是在和南都商行做了一大笔买卖后,王鹏走通了诚意伯府的路子,重金贿赂得来的。
当然,刘孔昭对外大肆宣传:这是礼送客军,这是为抗击东虏尽一份绵薄之力!
杨西施站在江边,默默看着鱼贯登船的将士们,眉头轻蹙,神情冷艳。杨炯站在一旁,也没说话。只有石三妹,饶有兴致地用千里镜在江面上扫来扫去。
过了一会,杨西施冷哼一声,“这诚意伯刘孔昭,做起买卖来倒是一把好手!”
杨炯露出一丝苦笑,回道,“若是一般的渔船,我们这么多人马,没个几天是渡不过江的。只要能快点,花点银子都不是事。这个事,王鹏办得还是不错的!”
杨西施摇头,“我也不是心疼钱,只是一时钻了牛角尖,心里就是不舒坦——我们虎山军不辞劳苦,不计生死,千里迢迢从衡州去辽东抗虏。一路上,朝廷和官府没有半点帮衬,反倒处处刁难,甚至还能从我们身上捞好处。这都是什么世道!”
难得见着杨西施抱怨,杨炯耐心听完,笑着安慰道,“这就像话本《西游记》里写得那样,唐僧师徒西行取经,一路上历经艰险、降妖伏魔,经历了九九八十一难。我们虎山军北征抗虏,也要见识一下各路的牛鬼蛇神、妖魔鬼怪,也得经历九九八十一难才能取到真经哩。”
杨西施噗呲一笑,“炯儿,你说的怪吓人。九九八十一难,那你得脱几层皮才行哟!我还是想着能顺利一些就好。在外征战,一个难处都折腾死人。”
杨炯点头,心里也长长舒了一口气,看着眼前大军渡江的场景,之前金川门阅兵的愤怒憋屈顿时烟消云散。虽说做事辛苦,行事艰难,但总归拨开云雾见天日,北征还是按照预期在进行。等到了锦州,把一路上受的气撒到东虏头上去吧!
此刻江中一艘战船上,操江总督诚意伯刘孔昭在一众部将的
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