在英伦半岛前往加勒比海的某条航线之上,出现了一支飘扬着英国国旗的舰队。
三艘大小不一的战舰,相互之间保持着一定的距离,以三角队形匀速航行着。
为了保护贸易航线,也为了对付日渐猖獗的海盗活动,英国国会特批了一笔款项,并且从皇家舰队抽调了不少三级战列舰与护卫舰,组建了一支特别分舰队。
而这一支由一艘三级战列舰,两艘护卫舰组成的小型舰队,正是其中的一支分舰队。
这一支支分舰队,会被皇家舰队指派到热门航线上,执行护航商船、驱赶海盗的任务。
当然,他们都有一个非常重要的任务,那就是追捕臭名昭著的大海盗——波塞冬号船长罗夏!
死要见尸,活要见人,这就是通缉令上的原话。
英王乔治二世甚至还许诺,谁要将罗夏生擒,并且将其带回到伦敦,就能够加官进爵!
这也是激发了整支舰队的士气。
毕竟,谁都想成为那一个幸运儿…
此时此刻,三级战列舰“牛津号”的甲板上,一名身穿蓝色军官制服,头戴三角帽的指挥官,正端着一根拉长的单筒望远镜,在观察着海上的一动一静。
这个男人,看上去三十出头,面容俊秀且坚毅。
他名叫提姆,有一个非常显赫的姓氏,沃波尔。
但是,他与那位邓肯·沃波尔没有太大关系。
他的表哥,正是英国辉格党的重要人物,日后被誉为英国第一位首相的罗伯特·沃波尔!
当然,提姆·沃波尔之所以年纪轻轻就当上了皇家舰队的海军上校,并且成为一支分舰队的指挥官,除了强大的背景之外,还因为他打击海盗的丰富经验。
数年之前,他就与伍兹·罗杰斯一起在马达加斯加打击当地的海盗。
累积足够的资历与功绩之后,他便迅速晋升,成为了海军上校。
而这一次,之所以安排他作为其中一支分舰队的指挥官,也是为了给他以后的加官进爵铺路。
只要抓住罗夏这个严重影响英国贸易活动的海盗,他那位在国会举足轻重的表哥,就可以名正言顺地将他往上提一提,在皇家舰队获得更多的话语权。
所以,提姆·沃波尔比这支特别舰队之中的任何人,都要急迫想要遇到罗夏,抓住他…
“又是风平浪静的一天…”
撇了撇嘴,他便将手中的望远镜,随手递给一旁的副官:
“对了,听说上个星期,第四分舰队的莫里斯上校在太子港遇到了波塞冬号,情况如何?”
双手接过望远镜,站在身旁的副官,立马回答道:“据说损失惨重,两艘护卫舰被击沉,旗舰也被炮弹打得千疮百孔。要不是另一支就近的分舰队及时赶到,恐怕莫里斯上校也凶多吉少…”
对于这个消息,提姆·沃波尔显然有些嗤之以鼻:“哼,莫里斯这个蠢货!”
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