帝国在爱尔兰的战略利益可不是帮助菲茨詹姆斯这个家伙称王称霸,而是维持英伦三岛的分裂。这也是在帝国有限投入的情况下,唯一可以做到的。
在帝国的支持下,菲茨詹姆斯很快与英国新政府达成协议,他顺利的成为了爱尔兰的终身总督,并且每年可以从伦敦拿到十万英镑,大约五十万帝国银元的年金。
而随着英国第二次光荣革命的成功,并且对法国宣战,意味着西班牙王位继承战争正式爆发,然而,在整个欧洲大陆的大部分区域,还是处于一片安静之中。
法国军队虽然在战前就开进了西属尼德兰地区,但在宣战后采取的是攻势防御,并未攻入荷兰本土。而在莱茵河的战场,法国与德意志地区的诸邦国相安无事,更多的反而是政治行动,即用各种手段争取到更多德意志诸侯的支持。
只有在意大利地区,法国军队与欧根亲王率领的军队爆发了几次战役,初战奥地利胜利,之后都是以平局收场。战役的规模不大,双方能出动的军队数量都不超过三万人。
西班牙王位继承战争与大同盟战争相比,从一开始就显示出了疲软的状态。
要知道,在大同盟战争之前,法国的常备军超过了二十五万,并且在战争开始后,扩充到了五十万左右,与之对阵的大同盟兵力也不遑多让。但是在大同盟战争后,法国财政状况实在恶劣,常备军仅仅能维持到十八万人,而且长期无法更新武器装备,一些偏远地区的军队甚至长期欠饷。
法国在大同盟战争中,通过向帝国贷款,引入帝国先进军舰建立起来的那支现代化海军,战斗力也很堪忧。
早在帝国三十三年的时候,因为财政紧张,法国海军单方面取消了最后一批订单,好在瑞典与葡萄牙海军吃下了这批战舰。但即便如此,法国海军的状况也极度恶化,蒸汽动力战舰确实强大,但法国没有配套的工业体系,往往战舰的修理,尤其是动力设施的修理完全依赖帝国方面。
法国曾经试图自产一部分零部件,但事实证明,这批手工制造的零部件质量低劣,根本不堪用。因为法国取消订单,两国关于海军兵工厂的合作也被帝国方面报复性的取消。
维持保持海军战斗力,法国海军只能选择壮士断臂。封存了一批蒸汽动力战舰,即便是处于战备状态的,也只进行有限的维护,比如蒸汽动力方面,只有船舶主动力按照帝国海军的标准维护和更换零部件,舰船上配属的小型蒸汽机,全都增加维护周期,甚至不再使用不再维护。
然而,即便是如此,法国海军战舰的战斗力也在快速下降,因为铁甲舰时代的海军战舰维护保养,远远超过了前无畏舰和无畏舰时代,尤其法国海军处于早期铁甲舰状态,比如其装甲
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