永历二年的秋末,田野的庄家已经收割完毕,只留下一片片的茬子,显的非常寂静萧瑟,北风卷起了草叶和树枝,吓的田野之间的兔子和狐狸四处乱窜,一个三十多岁的汉子推着一辆独轮车,车里是瓦刀等工具,约么中午的时候,汉子到达了胶州以北三十里的村子,名为三十里铺。
出乎预料的是,这个偏僻的小村子此时正演着大戏,涂脂抹粉的民间戏团正在上面咿咿呀呀的唱着本地特有的戏剧,围绕着戏台坐了数百个人,贫苦的农民抄着手,缩着脖子,咧着一嘴黄牙,乐呵呵的看着,汉子来三十里铺十几趟,可从未见过这般祥和的场景。
“侯七兄弟,咋这么晚才来,谷子早就收割完了,你这趟是白跑了。”几个熟识的汉子凑过来,打趣道。
这侯七不仅是十里八村有名的泥瓦匠,也是一个麦客,农闲时侯七以给人盖房筑屋为生,农忙时,这个没有土地的汉子也会化身麦客,下地割麦,打粮晒谷,其手艺好,干活勤快,有机会还会带村里人外出盖房赚些钱,因此在三十里铺颇受欢迎。
“嗨,这不是遇到好活计了嘛。”侯七笑呵呵的说道。
那佃农打趣道:“俺却是不信,今年还有比俺三十里铺更好的活计,告诉你,今年周财主家给麦客的工钱比去年添了一半还多,你若是来,凭你的麻利,能赚两年的钱咧。”
“是啊,周财主今年了善心,这不,还请大家伙看戏咧。”几个人调侃着。
侯七蹲在地上,笑问:“为啥善心?”
“听说是周财主老娘七十大寿吧。”一个年轻的佃农说道。
“屁!周财主老娘早死了,我可是听说是儿媳妇怀孕了,为了图好报,请了道士来算卦,才有了今年的举措。”
“不可能,儿媳妇怀孕又不是他的,他做啥子善事。”
几个人吵来吵去,倒是把侯七晾在一边,侯七在一旁听着,才知道,今年周财主的善心大了,给麦客钱多了,给佃农减了过半的租子,还把家里的大牲口借给农户使用,还没要钱,侯七一边笑一边听,嘲弄的看向这些人,吵架的人没有吵出点什么来,见侯七笑,问道:“侯七,你笑什么?”
“我知道周财主为何善心。”侯七肯定的说道。
“为啥?”周财主为何善心已经是村里的一个老话题了,众人都想知道为什么。
侯七摸了摸脑袋上的毡帽,他压低声音,神秘兮兮的说道:“东番人来了。”
“东番人,这和他们有啥子关系呢?”年轻的佃农满脸不解。
对于合众国,山东半岛的老百姓并不陌生,当年中原御虏,山东传唱东番士卒之武勇,后有登莱大撤退,两次来东番,合众国从山东转移了过七十万移民,大部分是登莱地方的百姓,家家户户都有亲戚朋友跟着去海外的。
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