伍顺常被罢职遣返宫中,此时正被秋蝉带入兴庆宫。
伍顺常贼眉鼠眼地瞅着秋蝉,一副小人做派,见到郑葶苈高声唱道:“小人给太后请安,太后万福。”
郑葶苈饮茶,阴阳怪气道:“有人在锦安府衙报案,说霁月皇庄多个管事失踪,哀家还以为伍内侍拿着那二十万两,带着他们跑路了。”
伍顺常立马哭腔着嗓子,苦从中来:“太后冤枉啊!哪有什么二十万两,摄政王根本就没差人把钱送来,我们也是直接被赶出了皇庄,小人替太后掌管皇庄多年,如今空手而归,实在无颜面对太后,才躲在皇城外不敢进宫复命;然而外界都知道我们拿了这二十万两,霁月皇庄多年来在锦安都把好处占尽,多有垄断之意,虽说有太后这样的贵人庇护,可这些年来小人树敌颇多,一朝势落,府衙就传出此等噩耗,小人在宫外更是惶惶不安,迫不得已才进宫求太后救命啊!”
“区区二十万两,杀人灭口,倒是很符合他的脾性,哀家还是不明白,他为何独独把你留了下来。”郑葶苈才不听人狡辩,撑着脑袋俯瞰,显得不甚在意。
“其实小人也在想,那些商贩胆子再大也不可能为了钱而杀人灭口,追杀小人的人定是非富即贵,莫不是近来小人在霁月皇庄让沈氏侧妃难堪,得罪了沈氏的缘故,至使沈氏恼羞成怒,非要让尔等落个人财两空的境地?”伍顺常直面郑葶苈的露骨锋芒,表面平静,内心早已慌成乱麻。
这好不容易虎口脱险,又被老虎送来了这里,眼看着自己的兄弟管事血渐三尺,只能瑟瑟发抖听天由命。
只是伍顺常在皇庄没死,他就能靠着新的大树继续活着,宫里的内侍最是忠诚也最是善变。
“你都替哀家说了,哀家还说什么呢?”郑葶苈一笑,也不追究了,言,“也罢,你也是先帝身边的人,就留在兴庆宫听用吧。”
“谢太后庇护,小人必然尽心竭力为太后效劳。”伍顺常磕头言谢,笑容可掬地离了兴庆宫。
秋蝉疑道:“降紫宫宴上,沈氏女沈悠悠心细如发,不是蠢笨之人,想来并不会因为这等小事就恼羞成怒,太后为何放过他?”
“那可不一定,你看那苏澄儿放着好好的王妃不做,非要闹这么一出,从此远离高堂不问是非;像极了当初元淑为了先帝大业,甘愿与元氏划分界限的举措,她对元氏不闻不问,任元氏高低起伏,以君心为己任、顺从君意;这么些年用这样的手段,牢牢地抓着先帝的心不放……”郑葶苈漫不经心却又无比认真,深意道,“有些东西该弃时就得放手,也亏得元淑宠爱苏澄儿,待苏澄儿再次归来,齐延心里多少都会有她的一席之地。大智若愚啊!”
秋蝉道:“娘娘,您说到哪里去了……”
郑葶苈
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