刚布置完天地会义军的安置工作,终于了却广州城内的一大隐患和心病,冯云山也是放心不少。
第二天,左宗棠和谭绍光、崔大同三人将新修改好的《讨虏军操练手册》拿了过来,冯云山看了看,基本符合自己的意图。
“季高,很好,这个操练手册,虽然还只是理论上的,但距离实际操练又近了一步。近期无事,本王身体也觉精力旺盛,恰好又有新成立的甲九师需要训练,本王便想亲自带领这个甲九师进行操练。”冯云山突然开口道。
“这个?圣王,刚才收到衡州送来的急报,衡州府战事不利!”左宗棠神情严肃地说道:“梁立泰率领的甲四师,原本就攻打衡阳城不克,正围攻间,湖广两省团练大臣曾国藩,率领数千湘勇,从长沙来援衡州。甲四师分出一半兵力与之连续交战数次,均失利,折损了数百人,梁立泰被逼得已经撤去衡州府城的围困,退至湘江东岸与之隔江对峙。”
“什么?曾国藩已经从长沙出兵了?数千湘勇?为何连多少兵力都不能明确!季高,具体多少湘勇,这个很关键,让他们查探清楚!”听到曾国藩亲率湘勇出战,冯云山登时警觉起来。左宗棠现在是讨虏军的总参谋部副总参谋长,又兼任情报处处长,查探敌对势力的军情,是他的职责。
冯云山有点懊悔,没有将曾国藩杀掉。当初手边没有合适人手,临时派了身边的两名亲卫充当细作去刺杀曾国藩,这么久了,两名亲卫也没任何消息传来,如今曾国藩都率兵出来了,想必刺杀没有成功,而那两名亲卫,自然也难以幸免了。
“圣王,这曾蛮子练兵很有一手,将一干湘勇带得训练有素,还很警觉。梁立泰派了数拨细作上前侦查,不是被其杀害,便是不敢靠近。所以,一直没有查出具体人数,只知道大概有三千人以上,一万不到的样子。”左宗棠无奈地解释道,同时也为梁立泰说了情。
倒不是因为他知道梁立泰是冯云山的亲信,就为他说情,而是他欣赏梁立泰的为人,也是跟他一样,个性刚直慷慨,是非分明,疾恶如仇。有这种性格的人,都跟他一样,比较高傲。
但左宗棠虽然高傲,那是在别人面前。对于圣王冯云山,他只有钦佩,因此不会露出他的那份冷傲。
“唔,季高,听你口气,好像和这曾国藩挺熟的?他家中都还有些什么人?”冯云山顺口问道。
“圣王,宗棠和这曾蛮子,其实也不算熟悉,只是知道而已。宗棠有一同乡,名郭嵩焘,与曾蛮子是好友,因此通过同乡郭嵩焘对其有些了解。”左宗棠老实地回答道:“曾蛮子家中,却是有老母已过世,有一老父和几个兄弟,其妻带着两名年幼的儿子和几名同样年幼的女儿。”
“原来如此
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