西历8月的德里城,烈日如火,整个古老的德里城仿佛被烤焦了一般,连往日最水灵的芭蕉叶都蔫枯起来。
德里城西城楼上,几名来自英国约克郡的士兵无精打采地站在烈日下,汗流浃背得浑身已经湿透了,只能不停地喝水,若不是军机森严,只怕早就躲入城楼墙垛下躲避着恶毒的太阳了。
不过,也不全是如此。另外一边靠南面的德里低矮的城墙上,有十来个黑点,若是走近了仔细一看,便能发现,那根本不是巡逻守卫的士兵,而是几个木架披着各式各样的衣服伪装的城防士兵,而真正的士兵,此刻正脱了衣服,赤裸着上身躲在城下的一个搭着茅草棚的臭水坑处避暑。
这些都是从马哈拉施特拉邦的孟买城里调集过来的本地印度教士兵,虽然也算大英帝国驻印度总督的士兵,但只是土著部队,军纪和训练都不能与英国本土士兵相比。说白了,他们也只是为了那点薪水糊口而已。任谁都知道,从欧洲来的那些高贵的英国军官们,从来就没正眼看过他们这些本地土著士兵,也难怪,他们这些本地土著士兵的军事技能和战斗力,别说不能与本土英军相比,连那锡克士兵和廓尔喀士兵都难以企及,只能吓唬下那些软弱的印度土著们。
要不是因为远征军从印度的德里、坎普尔、占西和瓜廖尔、加尔各答、孟买等地抽调了2万多名平叛欧洲士兵,英国欧洲本土的士兵也不会这么缺员这么厉害,导致如今的德里城里兵力不足,不得已派这帮印度籍士兵帮助守城。
正在这时,突然数百匹战马从城外的旷野奔驰而来,奔腾的马蹄声将昏昏欲睡的印度士兵惊醒。他们惊慌失措的爬到这段低矮的城墙上,才发现竟然是本该驻守在亚穆纳河边上的第四土著骑兵团的士兵,不知为为何跑到德里城来。
这些骑兵衣衫褴褛,满身伤痕和血污,一看便是刚经历过一场恶战并且战败的样子。还没来得及询问,城下的骑兵首领已经让人在喊话了:“城里的兄弟们听好了,锡克王国的军队杀过来了,赶紧打开城门让我等进去。”
一边喊话,那些骑兵一边乱糟糟地从马背上跳了下来,挤到城门处等待进城。
城墙上的士兵早慌了神,哪敢随意打开城门,连忙让人通知上头的英国军官。
而这时,城外远处的西南方向,有一道黑线犹如乌云般压了过来,掀起一道飞扬的尘土,卷在空旷的天际线,沉闷的犹如闷雷一般的声音传来,声势惊人。城下的骑兵们惊慌失措地看向身后,他们是骑兵自然知道,这是数千人以上的骑兵队伍奔驰而来,才会有这样的声势。
城下的骑兵们见半响没开城门,后面的追兵又已经开始逼近,便骂骂咧咧地直接开始攀爬起城墙来。也难怪
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