1860年初秋,天色很是阴沉,似乎有些要下雨的样子。初秋的早上,空气还有一些清凉,伦敦议会广场上,却已经人满为患。
从天刚亮开始,便陆续有大群的手系红袖章的工人从各个街口,来到议会广场。广场中央的草坪已经被踩的一片狼藉,上万名各式服装的工人已经挤满了整个广场,工人们按照码头面粉工人、纺织工人、码头搬运工人、剃头匠、车夫、煤炭工人、清洁工人等等队伍,各自围成一团团的阵营,高举旗帜和标语,伫立在广场之上,声势惊人。并且,还有不断的抬着乐器、抗着旗帜的工人队伍,从伦敦城区四面八方源源不断地赶来广场。
在广场中央的红袖章工人之间,还有近千强壮的工人身穿统一的纺织工人特意准备的黄褐马甲,手持铁管,正是工人义勇队,准备武装戒备以应对四周的军警镇压。这些工人义勇队员面对四周的军警,毫不畏惧地展示着强壮的手臂,示威一般,挥动的旗舰此起彼伏。
而广场四周的青石板路面上,上千名军警各自散开,一脸警惕地注视着广场中间的人群,尤其是那些携带铁管的工人义勇队员们。这些军警中,大概有三百余人手持配上刺刀的恩菲尔德击发滑膛枪,中间偶尔夹杂着一些恩菲尔德P1853式线膛步枪,而另外的七八百余名军警可能是纯粹的警察,有百余名可能是警察中地位稍高者,身穿深色统一制服,手持左轮手枪,腰佩警刀,而其余的只是一律浅色警服,手持棍棒和木制盾牌,有些谨慎地盯着广场中集会的工人,因为紧张不停地来回跺脚。
不过,其中有些警察却是一脸的漠然,仿佛这些事情与其无关一般,只是犹如木头一般站在那里,另外一些警察,却一脸兴奋地带着些许笑意,隐隐似乎还有些戏谑。
到上午九时,议会广场上的集会正式召开。伦敦的原宪章运动主要领袖欧内斯特*琼斯、詹姆所*芬伦、弗农、哈尼、约翰*斯克尔顿、莱特奥勒等人,已经出现在拥挤的广场中央。
詹姆所*芬伦和哈尼两人跳上了广场中央早就准备好的桌子上,整个广场的工人大半都认识两人,芬伦和哈尼两人一挥手,全场顿时都安静下来。不得不说,这些工人经过工厂长年累月的约束,行动一致统一,十分整齐。
首先开口的是芬伦,众人都清楚,他一直以来都是欧内斯特*琼斯的助手和影子,他的发言,都是为欧内斯特*琼斯准备和授意的。
“众位工友们,很高兴又能重逢在这个熟悉的广场,还是熟悉的人们。”芬伦充满深情地大声喊道:“在这里,十多年前我们工人们聚集了数十次集会,进行伟大的宪章运动,虽然都失败了,但伟大的精神一直在我们工友们之间
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