南卡罗来纳州靠海边的查尔斯顿港,是科佩尔河与阿什莱河汇合处的一处河水流入大西洋海湾,也是南卡罗来纳州的最大港口。
查尔斯顿港附近,有三个属于美利坚联邦直接管理的城堡,其中莫尔特里堡有不到70名士兵把守,平克尼堡只有1名士兵,萨姆特堡仍在兴建当中,尚未驻军,但地理位置极为重要,而且修建的规模也是最大。
萨姆特堡内。安德森少校此刻正满脸懊悔地朝手下一名中尉道:“原本以为萨姆特堡规模巨大,就算防御工事尚未完全建成,也一定会防守牢固,更易防备来自南卡罗来纳州的攻击。没想到这个萨姆特堡内部署的火炮竟然连只有9门,连我猜测的数量一半都不到。早知道这样还不如不换防,就呆在莫尔特里城堡了!”
中尉安慰上司道:“少校,您也知道,联邦政府经费一直紧张,萨姆特堡的部署不足也是正常。不过,这里地理位置险要,萨姆特堡的城墙已经建好,易守难攻。而且少校,难道南卡罗来纳州难道还真敢进攻我们不成?”
安德森摇摇头:“南卡罗来纳州嘛,还真不好说!无论如何,我们是联邦的军人,保卫联邦,守卫好萨姆特堡,执行联邦的命令!”
中尉却道:“少校,我们的士兵数量太少了!您向上头要求增兵防守,有回复了没有?若是南卡罗来纳州真的发动进攻,光光我们这67人,就算萨姆特堡牢固,又如何守得住?”
安德森脸上黯然一片:“战争部方面的命令是,就我们现有兵力,尽力而为,让我们不要采取任何刺激南卡罗来纳州的行动。如果南卡罗来纳州武装力量主动进攻,或是准备进攻,就率兵进驻最易防守的萨姆特堡。我按最坏的打算,直接先行进驻这萨姆特堡再说。原战争部长已经辞任,而内阁新的战争部长还没任命,估计短期内肯定不会增派兵力了!”
正说着,一名军士进了房间禀报,说是南卡罗来纳州州长威廉*吉斯特派人送来告知书。安德森结果一看,脸色一变:“南卡罗来纳州州长知道我们进驻这萨姆特堡,十分恼怒。他大发雷霆地亲笔写信警告我,要求我们三天内撤离这里。并且通知我,说是他会立即派人将联邦政府在南卡罗来纳州,尤其是在查尔斯顿的所有联邦属地和财产都收缴,旁边的另外两座城堡将会很快悬挂南卡罗来纳州州旗。看来,联邦和南卡罗来纳州之间的战争不可避免了!”
中尉脸色大变:“少校,我们应当如何?”
“什么应当如何?”安德森军傲然道:“军人以服从命令为天职。上头要求我们尽量不先行进攻南卡罗来纳州,以现有兵力尽力守住萨姆特堡,我们遵照执行。同时,将这边的情况尽快上报联邦政府!开不开战
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