途,但他知道任何东西在金色天使手中都是能够威胁生命的武器。
“或许你会心存侥幸,所以我们必须重新开始。最近一个月时间里,我每天都要听到不同的谎言,如果你再对我撒谎,我们只能再来一次。我不会对你使用这把枪,你对此一无所知,所以无法理解它为你带来的恐惧,你只能理解这把短剑带来的威胁。”
男人突然间崩溃了。他开始哭,开始颤抖,木头座椅支撑着他的身体不让他倒下。“这是个错误……”他抬起头,仿佛突然获得了勇气,“但我不知道,我的父母,我的祖父母都敬拜那些神!我从小就被告知崇敬的神只是真神!那些祭司都这样说,我不可能反驳祭司!”
他变得滔滔不绝,禁军保持沉默,放在大理石座椅扶手上的头盔将男人所说的每一句话、每一个表情记录下来。两个小时后,禁军走出了房间,穿过神殿走廊里半年前招募的游牧部族的年轻男女。禁军统领在走廊尽头等待,汉尼拔将数据板和羊皮纸卷宗递给他。
“他吐露的信息很少。”汉尼拔说,“他甚至没有意识到自己在说谎。”
康斯坦丁打开文件,听到男人在审讯中发出的哭泣声。他用披覆装甲的手指触碰书吏写成的羊皮纸卷轴。埃利都是一座4000人的原始城市,这座城市里有三户居民遭受污染,除此之外还有近海贸易的游商和附近几个村庄的自耕农地主,神殿附近的空房子都塞满了嫌疑人。考虑到欧贝德时期人类聚落文化与贸易交流的频繁程度,这个数据相当惊人,禁卫修会并不排除有更多潜在信徒未被清缴。
经过审问,这些污染的来源各不相同。
第一户居民的父系血统并不崇拜当地原始神只,当人类还在岩洞上用手指涂抹牛群与猎场的时候,他们的父辈就已经小心地隐藏真实信仰。他们接受所谓“启示”的时间相当早,线索因为相关人员去世而中断;第二户居民是外来商人,在埃利都繁衍了二十年,他们遭受的污染来自美索不达米亚平原北部。起初只是逐渐同行业人员的社交活动,后来逐渐被定期秘密集会所吸引,最后获赠一块写满文字的泥板,按照指示来到埃利都定居;第三户居民是埃利都本地居民,城市内直系血亲30人全部都是参与者,他们通过近海贸易的游商带来的材料制造剧毒迷幻药物,然后再由内陆游商贩卖到北方。这个家族最初污染者已不可考,时间掩盖了一切。
尽管遭受污染的来源各不相同,这些人也不知晓彼此拥有类似的宗教信仰,但他们都执行过燔祭。这些失踪案件最早的可以追溯到百年以前,受害者遍布本地居民和外来商,藏尸地点从泥砖房下到附近村庄尚未开发的农田。在埃利都当地的记录中,
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