1262年,7月5日,小暑第23日,东平,行山口。
行山口是东平城东的一处要地,也是东平府与泰安州两个行政区划的分界点。
此时的汶水与后世的大汶河水路差不多,汶水在行山附近一分为二,一支南流,经汶上县汇入梁山泊,另一支西流,经东平城,不入梁山泊而是向北汇入北清河出海。
行山口此地可谓是东平府的东门户,北有群山,又控扼汶水的两条支流,可通行处仅有西流汶水北岸的一小段,一夫当关万夫莫开。既然此地如此险要,所以严家也格外重视,在此修建了山寨和城关,驻有精兵,牢牢地将它看守了起来。
在之前的战事中,东海军也曾前来行山口骚扰,但旋即离去。据守军报告,他们“拿宏伟的城关没什么办法,只能悻悻而去”。
到了现在,时势移易,东平军已经不再憋屈挨打,而是到了打出去的时候了!
此时,浩浩荡荡的蒙古大军正排出一条长队,从行山口出关,向东进发。在他们身后,有着自东平府征发上来的数不清的车马。虽然这一路上有汶水可行水运,但是东海军一向擅长水战,鬼知道汶水东边会不会有他们的什么埋伏,所以蒙军宁肯选择耗费更大的陆运也不愿意冒险走水路运输。
“大王,过了行山口,便是泰安州地界了。此后沿汶水东行八十里,可见徂徕山,再北行四十里,便是泰山了。探马回报,此时守奉符的是一宋将姓青阳的,徂徕山附近有挂“夏”旗的大寨,而东海军到处都是,据说大营是在莱芜那边。”
做出这番讲解的,是我们的东平总管严忠范,而他解说的对象,正是这次征夷大军的主帅按脱。
数日前,按脱大军到达了汶上县。之前他们到济州时,严忠范以镇守东平防止东贼趁虚而入之名没过去迎接,而这次再也不敢怠慢,亲自赶往军中,帮助按脱安排行军诸事,如今顺利地过了行山口。
按脱点了点头,对这个情报不置可否。
严忠范感觉有些尴尬,继续说道:“北上奉符途中,西边多山,又多密林,不适合我军作战,所以最好还是沿汶水岸边的平地行军。不过宋贼多半也会想到这一点,他们不敢战便罢了,若是敢战,必然会在这一带布防。”
听到这个,按脱终于提起了兴趣,对身边的郭侃示意了一下。后者立刻会意,从按脱的亲卫怯薛手上取过一个长条状的锦囊,又从囊中取出一个精致的木筒,之后又从木筒中拿出一个卷轴,最后才将卷轴展开,交给怯薛拿着展示了起来。
卷轴上面是一副装帧精美的画,不过画的内容有些奇怪,不是山水也不是花鸟,而是一圈圈莫名其妙的线,上面还标注着大量的小字和奇怪符号,令人一看就头晕。
郭侃对着画端详了
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