1265年,7月31日,鲸海。
“哈哈,全帆左转二,左满舵……我来!”
技术验证船E-004上,舰长金庭兴奋地从舵手手上夺过舵轮,逆时针一连转了好几圈。
在舵轮、前桅海翼帆和后桅向右后方伸出的一面弧形帆的共同作用下,E-004轻灵地向西南方转了个向,在突然出现的一阵北风之中骤然加速。
“9,10,11……12!13节!哈哈……这船才够劲嘛!”
金庭看着船速表上不断升高的指针,兴奋地叫喊了起来。在他身后,除了紧紧跟着的另一艘技术验证船E-005,参加鲑鱼杯的其它船只已经被远远甩在后面了。
这两艘技术验证船,船身修长,艏部如锋利的尖刀一样向前高高伸出,甲板上再无其它建筑,从头到尾都是一道流畅的弧线,正是东海造船业历年来积累的各项技术的结晶,在“快”这一点上达到极致的新船型,也就是全新升级换代的新星级!
正如梁恩之前所猜想的,想在速度上取得突破,在技术上并没有太大的阻碍,只是钱的问题。这两艘技术验证船的高速,实际上就全是钱堆出来的。
E-004的水线宽只有6米,长度却高达30米,使用了一整根阴干了五年的柞木作为龙骨主体,而且由于艏部做成了尖锐的劈削状,在加工上对龙骨的要求更高、损耗更多。同样一根龙骨,几乎都能用来做一艘五百吨的顺风级了,而现在做成新星级,标准排水量却只有二百吨出头,浪费是惊人的。
更可怕是,它的船底是用铜皮覆盖的!
到现在为止,东海海军的远洋舰队已经圆满完成了两次海外航行。根据这两次经验,整个南洋和西洋能在武力上对他们造成威胁的势力几乎没有,他们所面对的最大的敌人,一是变幻莫测的大海,二是无处不在的疟疾,三就是海中浮游生物对船底的腐蚀了。
去年,韩松等人率领的第一次远洋舰队回航后,阔马造船厂的工人们在清理船底时,见到船只从热带海域带回来的在船板中歪歪扭扭白白长长的船蛆,不少人都恶心地吐了出来。他们回航时比出发时用时更长,有很大原因也是因为这些浮游生物寄生在船底,严重拖慢了船速。这样的潜在威胁,无疑大大缩短了船只在海外的行动时间,削弱了东海商社对海外殖民地的控制力,所以海洋部痛定思痛,决定启用下一代船底防腐技术,也就是给船包铜皮。
包铜皮,也是一种在历史上的风帆时代被验证行之有效的技术。顾名思义,就是把铜碾成薄而大的铜皮,然后固定在船底上。这样,一来浮游生物失去了木头凭依物,就难以寄生了,二来铜在水中会缓慢释放出铜离子,这本身就是有毒的,会更有效地杜绝寄生。
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