1267年,10月8日,莱州湾。
西洋公司搅动的风云已经尘埃落定,那边毕竟是锦上添花,本土的发展才是安身立命的根本。
又是一年北风起,随着陆上温度的骤降,海上贸易却又进入了一个火热的阶段。
这些年来,由于新船型、新帆装、新导航技术的扩散,区域海贸受风向的限制越来越小,除了多台风的那段时间,几乎全年可通航。但技术的普及毕竟需要一些时间,一些根基浅的小海商仍然只在风期做些季节性的贸易,这固然不太合算,但由于市场潜力足够巨大,他们还是有一定的生存空间的。
比如这艘挂着传统硬帆趁着北风和朝阳驶入胶水河的三桅沙船,就是这类季风商船。它的船身老旧,挂着两面认旗,一面是“滦”字归属地旗,一面是“陈”字商号旗,应当是一艘来自于蒙统区平滦路的商船——蒙统区虽然海贸不如南边发达,但也是有一些海商的,而且自从五年前和平了之后,这些海商也是在逐渐壮大的,至少在渤海地区并不罕见。不过毕竟是“敌国”船只,在进入河口之前他们就被河海卫队巡逻船拦了下来,好生检查过证件和货物,才放他们入境。
过关之后,一名面红肤白看上去就养尊处优的男子从船楼中走了出来,张望了一会儿周边的景色,就对正在掌船的陈家纲首问道:“这便是胶水了?船真多啊。纲首,我们离新河镇还有多久?”
新河镇,也就是山河防线重要端点的新河要塞所在之地。这个地方过去曾经剑拔弩张,但现在已经处于腹地,多年未遇战事,反而由于处于胶水航路和东西陆路的交汇之处,商业气氛日渐浓厚。胶水经过疏浚后,大部分海船可以在非封冻季直接驶入新河镇码头,现在此地已经发展成了一个商贸重镇,也正是这艘船的目的地。
纲首也不是第一次来这里了,不假思索地答道:“还得有约莫一个时辰吧,急不得。外面风大,李员外还是回去歇息吧。”
这现在又是初冬又是清晨又是开阔水面的,寒风确实吹得人有点受不了。“李员外”裹了裹身上的皮袍,说道:“那好,有劳你了,我还是回去先看会儿书吧。”
于是他便转身领着随从回到了船楼之中自己的房间里,先是从丫鬟手中取过一个紫砂杯喝了一口热茶,又瞟了一眼桌上的日历:“今天……木曜日,月相是……”
然后,他便习惯性地喊人取出一本封皮写着《三千六百年阴阳天象术数集萃》的书翻了起来。
李员外名叫李焅,是滦州一世家大族的子弟。这李家据说晚唐时期也颇为兴盛,但后来辽来降辽,金来降金,蒙来降蒙,已经数百年不在汉人王朝治下了。不过,虽然身仕外族,但李家人一直在家乡圈地自治,过
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