1275年。
第四野战旅在攻占临潢府后,稍作休整,又继续西进,沿着潢水(西拉木伦河)河谷穿过了大兴安岭,来到了西侧的大草原上,在潢水源头处建立了“潢源营地”。
潢源营地战略位置极其重要,不但处于东西草原间的交通要道上,还是漠南漠北的分界处。
自古以来,与北方游牧民族的爱恨情仇便是中原对外战争的主要戏份。而谈到对北的战争,就不得不提到一个巨大的自然地貌——戈壁。
戈壁是世界上最大的沙漠化地区之一,南抵黄河和青藏高原,西至天山,东部接近大兴安岭,几乎堵住了传统汉地的大半个西北部。
这么一片巨大的沙漠,对古代的军事地理产生了深远的影响。从好处来说,这片大漠限制了游牧民族的生存,减轻了汉地的军事压力,只需要重点防守几处关键地区即可,避开了四面皆敌的局面。但从坏处来说,这片荒芜之地又限制了中原王朝向北主动出击,每次把敌人赶出漠南,他们又就逃回漠北,百年后又有一支强悍部落崛起了。野火烧不尽,春风吹又生。
而且这茫茫大漠虽然令人望而却步,但也不是真的绝地,每每都有豪雄率领部民自戈壁之中突然冒出来,打中原军队一个措手不及。所以中原王朝才经常会修建横亘整个北方的万里长城,以防备这些概率很低但不可不防的突然袭击。
由于戈壁的存在,可以把茫茫北地分为漠南、漠北两部分。漠南就是后世的内蒙古,水草丰美,人口和牲畜承载力都较高;漠北则大致是外蒙及以北(有没有这个“及”都差不多,再北就真没几个人了),生存环境恶劣,即使是21世纪都只有三百万人口,古代就不用说了,但这种苦寒之地也往往能出最坚韧的战士。
自古以来,征服漠南相对容易,只要培养一支强军,以汉地的资源为依托,很容易就能在距离较近环境也较好的漠南草原上站住脚跟。但想征服漠北就难如登天了——因为这真的是在“登天”,以百万民夫为十万军队运输补给,这十万军队里又有九万还是要用来运粮草,真正作战的也就一万而已,仿佛垒人梯一样垒到天上去,稍微出了点纰漏就全军崩溃,即使成功也没法在漠北建立长期统治。
虽然艰难,但是东海人想达成控制草原大漠进而恢复晋陕水土的目标,这个漠北是非得控制不可了。但一口也吃不成个胖子,不能好高骛远,先从漠南搞起吧。
之前说戈壁“东部接近大兴安岭”,这个接近点,就是潢源营地附近了。自潢源营地再往西一百多公里,就是戈壁沙漠,所以这一线就是漠南漠北的分界线。传统来说,虽然大漠之中也有通行的途径,但一般人没事不会去里面折磨自己,北上南下
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