华夏三年,11月11日,热那亚港。
此时此刻,距离当初决定西地中海海贸权的大战已经过去了一年多,一度紧张的热那亚重新恢复了平静,而且一点点变得比往昔更热闹。
两艘九域型运输船正停泊在热那亚的华夏租界中,侧舷的舷梯架在码头上,不时有人进进出出。
今年来,华夏国又派了两批船队来到地中海地区。第一批是五月份的时候,两艘第二舰队的燎原级狴犴号和螭吻号率一批辅助舰船抵达,替换走了功勋显赫的玄天号和日珥号。十月底,又有一支运输船队到达,送来商品和补给,这两艘九域型就是其中的一部分。
每次华夏商船的抵达都是热那亚城的盛大节日。船上会卸下诸多来自东方的珍贵商品,虽然要花费大量金银币去买,但是转售往他处可以获得更高的收益。而且,华夏人不是吝啬鬼,在卖货收钱的同时,也会在热那亚大量采购粮食牛马等物资,让许多人都有了赚钱的机会。因此,他们的到来是极受热那亚市民欢迎的,每日都会有商人和车队来来往往,交换走各类货物。
地中海地区进入冬季后,雨水逐渐增多,今日也淅淅沥沥地下着小雨,又湿又冷,很是令人难受。不过市民们的热情并未因此而消散,仍然冒雨在租界前的集市中逛着——今日是华夏传统的促销节日,华夏人在集市中挂起东方风格的布幡和灯笼,号称“折价馈宾”,将大宗商品拆分成小份,向普通市民们出售。
这些丝绸、瓷器、东方药品、白糖、香料、玻璃制品和袖珍机械等等贵重商品往日间在热那亚也不少见,但都在商店中高高在上,一般人很难买得起,如今却以市价的五折出售,如何不引人疯狂呢?不但衣着体面的有钱人蜂拥而至,不少穿着麻衣的一般人也来凑个热闹,将集市堵得水泄不通。
“不要抢,排好队,一个个的来!”
集市入口处的一座东方风格的小亭子里,韩文广拿着个铁皮喇叭,用当地语言一字一板地对挤着入市的市民们喊道。
韩文广是第一批随探险舰队抵达地中海的商务组成员,原本是崂山学宫出身,当初在路上就跟着乔瓦尼学过拉丁语和意大利语,来了热那亚后有了语言环境进步很快,因此就被作为难得的语言人才留了下来,成为泰西公司在地中海地区的驻员之一。现在经过一年多的历练,他已经能简单与当地人对话了,今日他就是负责这场双十一大促,如果做得好的话,以后每年都将成为定例。现在看来,效果超出预期,狭窄的集市甚至容不下这么多人,只能在入口处限流了。
他喊了几句之后,又有几名穿着整洁制服的本地雇员走上前去,吆喝着维持着秩序。他自己走回亭中,点起小油炉煮起了水,
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