过去的很长一段时间里,庄园都是北境最基本的政治经济单位。
庄园主们大多为中下级贵族,他们平日里向上级领主交税,战时带着骑士与农民出征。
正是他们作为中坚力量,支撑起了北境的王权。
如今,相比于贫穷的乡下,小贵族们更倾向于去城市里谋取一个公职,乡下的庄园更多地作为地产获取收益,或者仅做度假之用。
脑袋转不过来弯的,就会像庄园上任主人那样,守着祖宗产业活活饿死。
站在外面朝庄园里看去,卡洛的第一印象就是萧索。
这里明显很久没人居住了,荒芜的土地上满是杂草,废弃的房屋中门洞开,窗棂破碎,到处都是破败的景象。
即使是庄园中心最醒目、最高大的那栋别墅,看起来也有些年头了,而且肉眼可见的维护不佳。
庄园门口站着一个身穿黑衣的中年管家,看到卡洛一行人,立马迎了过来。
“请问你们就是布朗宁先生的客人吗?”
薇薇优雅地安点头示意,“我是修女薇薇安,这位是卡洛牧师。”
看见薇薇安,管家明显愣了一下,似乎被这个前凸后翘的修女惊艳到了,但还是拿出专业素养,瞬间恢复平静,矜持地鞠躬自我介绍道:“我是管家文森特。”
“您好。”卡洛与管家握手,“我是卡洛,英格拉主教的学生,您一定听说过我的老师。”
管家明显没听说过,但嘴上还是恭维道:“久仰大名,英格拉主教近来可好?”
“他很好,感谢关心。”
别说,夏尔编的瞎话还真挺有用……
“布朗宁先生正在里面恭候二位,请跟我来。”
管家帮忙打开铁门,伸手邀请二人进去。
卡洛刚一走进大门,瞬间感受到一股凉气,难以抑制地打了个寒碜,似乎庄园里的温度要比外面冷一些。
回头看向薇薇安,只见她也微不可察皱了皱眉头,只有管家文森特面目如常,似乎什么也没感受到。
不对劲……卡洛的心顿时紧张了起来。
走进庄园,越过废弃的房屋与草坪,卡洛没话找话道:“管家先生,您是在布朗宁先生买下这间庄园后,才被雇佣的吗?”
“不是的。”管家摇摇头,脸上带着自豪,“我追随布朗宁先生十几年了,之前一直做他的贴身仆人,最近才被他任命为这间庄园的主管。”
“原来如此,您真是努力奋斗的典范。”卡洛称赞道,“那您知道,布朗宁先生为什么要买下这间庄园吗?”
“是因为生意需要。布朗宁先生想要用庄园来存放一些货物,偶尔来度个假,但……”管家忽然迟疑起来。
“但后来听说,这里发生过不好的事?不要担心,我们如今前来,正是要为悲剧做一个终结。”卡洛毫不避讳地笑道,“您能详细跟我们说说,当时究竟发生了什么吗?”
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