隆冬的早晨寒意依旧逼人。
大片大片灰暗云层遮住太阳,只在缝隙间斜斜地漏下些光,正好照在神社门楼的屋檐上,云彩被风吹开,阳光有如流水般倾泻而下,自屋檐滑落,其中有一缕直直照在女孩肩头。
浅粉色和服顿时印上条金灿灿的光痕,但那并非固定不变,反而在缓缓朝着她的面颊移动。
“绫姬大人,佑介已经把粮食运到。”
说话人是椎名家中资历老的侍女——典子,打椎名绫出生起便一直在旁照顾她的饮食起居。
典子俯身,又顺势抬起衣袖替绫遮去即将漫上面颊的天光,光被她的衣袖一抖,反倒是倾撒在她身上,映得她发间的银丝熠熠生辉。
“那就开始放粮吧。”女孩的声音脆生生的,但还带着些六七岁孩童的稚嫩。
今年遇上旱灾,庄稼收成甚至还没及往年的一半,眼看着隆冬已至,倘若身为城主的不做些什么,恐怕还未到春日城中便会尸横遍野。
往年都是椎名绫的父亲,也就是这一城的城主来主持赈灾仪式,但父亲在深秋时染上风寒,至今还未痊愈,且病势愈发严重。
“这样父亲大人就会好起来吗?”椎名绫问,黑白分明的杏眼注视前方。
神社门楼前已经排起长龙,来领粮食的人都饿得面黄肌瘦,就连拿着粮食的手都是微微颤抖着的。
“会好起来的。”典子将她往后带了半步,以免她沾染灾民身上的腥臭味。
“你一个人怎么领两人份的啊!??什么?家里还有一个生病的孙子,谁知道你有没有说谎啊!”
“求求您了,我的孙子病得重,已经没力气起床。”
老人穿着单薄,裸露在外的手掌被冻得青紫,十根手指大半都长出冻疮,肿大出一圈,弯曲起来都难,只有最末的两根手指头能弯曲。
他跪倒在地,蜷缩起身体把两袋粮食护在怀里,“求求您了,没了这粮食我的孙子就熬不过这个冬天了啊。”
动静闹得越来越大,引得椎名绫偏头看去,典子冷下表情,朝那厉声道:“都停手,这次赈灾是为给城主大人祈福,你们又在做什么!?”
仆从闻声,即刻停手,指着缩成一团还在瑟瑟发抖的老人,“这家伙想要一人拿两份粮食,为此还说谎。”
对此,典子早已了然于心,她皱起眉头正要朝老人走去,垂下的衣袖被一只小手拉住。
椎名绫说:“让我也去看看。”
“但是……”
“我是父亲的女儿,而父亲的城民就是我的城民。”她走在典子身侧,“我只是在代行父亲大人的职责。”
彼时云朵再次盖过太阳,天色顿时阴沉下来,老人的白发在空中漂浮,有如枯草。脸低得鼻尖直直蹭上石板,温热的泪水在石板上泅出一片片的深色。狭窄的视线里跃入一双洁白足袋,下踩崭新木屐。
女孩
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